說起劍閣縣的景點，耳熟能詳的有劍門關、翠雲廊等，但這裡還有一些鮮為人知古跡，其珍貴之處並不亞於那些著名景點，比如說覺苑寺。


      覺苑寺，位於劍閣縣西武連鎮，距縣城43公裡。始建於唐貞觀年間，名弘濟寺，宋元豐年間賜名覺苑寺。元末部分殿宇被毀，明代天順初年(1457年)，僧淨智及徒道芳到此，重建殿宇，重塑佛像，繪制《佛經》於大雄寶殿四壁，更名普濟寺；清康熙初年(1662年)，殿宇經維修後，復名覺苑寺。


      2001年6月25日，覺苑寺作為明代古建築，被國務院批准列入第五批全國重點文物保護單位名單。


      覺苑寺現存三重殿及兩側配殿，以大雄寶殿為主體。大殿內200多幅“佛傳壁畫”，更令人贊歎不已。


      精美壁畫，究竟出自哪一位畫家之手呢？當地流傳與畫聖吳道子有關：一千多年前，大雄寶殿修造竣工後，開光道場隆重舉行，主持擬找畫師繪制《佛傳》故事壁畫，但誰來執筆呢？有武連文人居士提議，邀請正在蜀中游覽的吳道子執筆。於是請來吳道子，特開齋設宴款待。光陰荏苒，數月過去吳並未動手，主持心急如焚，調好各色顏料幾十盆，腳手架搭好，一切准備就緒前去催促吳道子。時至四月初七，佛誕節即至，四壁仍是空空，眾僧侶無可奈何。可是，翌日清晨打開中門，卻見四壁輝煌，全本《佛傳》故事，僅一夜即告成，畫聖吳道子不知去向。


      的確，覺苑寺的壁畫雖然是後來明代人所繪，但屬吳道子畫風，同時又具較明顯的地方特色。整體構圖嚴謹，前後一氣呵成。而幅與幅之間僅以山、水、雲、樹、屋宇相隔，上連下接，環環相扣，故事性極強，堪稱是一部古典連環畫。其畫面缜密宏大，造型優美，運筆娴熟，色彩典雅富麗。在繪制方面，采用了工筆線描繪，充分刻畫了人物面部微妙的喜怒哀樂表情。古往今來，不少文人墨客慕名而來，陶醉於壁畫藝術之中，無不歎為觀止。


      1986年5月，著名畫家邵宇參觀壁畫後，深為感慨地說：“作畫技術很高，是我看到的明代壁畫中最好的一處。這裡的壁畫已在畫家仇英和唐寅二人之上了。如果說作者是民間藝人，那也是造詣很高的大畫家。”著名攝影家黃翔參觀了壁畫，贊不絕口，題書“蜀道明珠”。