兩河下游的文化發展最早，同埃及約略同時。公元前四千紀，在這裡建立了許多小小的奴隸制國家。公元前19世紀之初，巴比侖王統一了兩河下游，甚至征服了上游。公元前900年左右，上游的亞述王國建立了版圖包括兩河流域、敘利亞和埃及的軍事專制的亞述帝國（Assyrian），並開始興建規模宏大的城市與宮殿。公元前625年，迦勒底人征服亞述，建立新巴比侖王國，巴比倫城重新繁榮，成為東方的貿易與文化中心，到公元前539年被波斯帝國所滅。

    古西亞的建築成就在於創造了以土作為基本原料的結構體系和裝飾手法，從夯土牆開始至土壞磚和燒磚，隨後又創造了用來保護和裝飾牆面的面磚和彩色玻璃磚。對後來的拜占廷建築和伊斯蘭建築影響很大。