宋古城村橋

    近幾年，井陉縣在很多場合把天長古城稱為“宋古城”，而且出版了圖書、畫冊，在政府文件中屢屢使用“宋古城”。據縣志記載，北宋熙寧八年(1075年)井陉縣治所從天護城遷至此地，從此天長鎮就成為井陉縣治，歷經宋、元、明、清四個朝代以及民國，做了883年的縣城。這就是所謂“宋古城”的來歷。

    其實，一座城垣的歷史，不能僅僅用它作為縣城的歷史來界定。天長古城，在作為井陉縣的治所之前，還有很悠久的歷史，原是唐代的一座軍鎮，而且是井陉古道上的一座兵城。北宋才成為井陉縣的治所，這是太行山為數極少保存完整的古城古鎮，第一批國家歷史文化名鎮。巍峨的城垣和璀璨的古典建築遺產，展示了這座古城深厚的文化底蘊。

    一、天長鎮是唐代一座重要軍鎮。

    唐代的安史之亂後，割據鎮州(今正定)趙州及周邊地區的成德軍在這裡設置天長軍，唐末五代改為“天威軍”，是縣一級的軍鎮建制，由此這裡就成為太行古陉、綿曼河畔的一座兵城。

    二、天長鎮地勢險要，控扼綿河

    天長鎮地理位置非常重要，唐代的天長鎮是井陉古道上一座重要軍事堡壘。背靠山巒、面對綿曼河。唐代大詩人王維過井陉時，以“井邑傅巖上，客亭雲霧間，高城眺落日，拯浦映蒼山”之句贊美這裡的山水風光。

    天長鎮控扼井陉咽喉，為歷來為兵家必爭之地。城垣堅固、城牆箭樓巍峨雄偉。在唐末五代歷史上，這裡發生過一系列重要戰役，給這座古城留下了悲壯的記憶。也顯示出在北宋之前這座軍鎮的規模。

    三、天長鎮獨特的軍事防御體系

    天長鎮這座古代的兵城，北高南低，地勢起伏，呈簸箕狀，因此稱“簸箕城”。經歷了五代的晉趙之戰、北宋末年的靖康之變、金元之際的史天澤大戰武仙、明代李自成之亂、清代的庚子之役等無數次戰爭，城池屢遭兵燹而不廢，那麼，是一種怎樣的防御體系和鮮為人知的城垣格局，使這座千年古城“天長地久”呢？

    天長鎮的城牆，是一座軍爭的設施，並非北宋創建的。此前唐代的天長鎮必有城牆。這座城垣除了箭樓、城門是明代以來用青磚堆砌之外，外層幾乎都是河卵石砌成。這不僅是一道神奇的歷史風景，體現了建造者就地取材的智慧。從戰爭防御來看，這些表面光滑的河卵石，增加了敵兵攻城的難度，加上城牆各門的甕城，構成這座兵城的第一道防線。

    其次，古城內部的街道，沒有中國傳統城垣南北平直的中軸線。很多人都認為，這是受到地形限制的緣故。果真如此嗎？

    在南北中軸線位置，地形呈緩坡，完全可​​以開辟一條北高南低的山坡大街。但城垣的創建者，卻采用了丁字形街道格局。這正是一種獨特的城內防御體系。東西大街北面的建築群，都人為地建造成階梯狀院落，這種建築格局，明顯增加了交通成本，那麼，古人為什麼采取這樣的建築格局呢？

    唯一的解釋，就是在戰亂頻繁的時代，如果城牆被攻破，可以利用這些建築，抗擊入侵之敵。

    這座古城南面有大小不一的三座城門，東西各有一座城門，沒有北門。這又是為什麼呢？

    因為城池北靠天長嶺，是一道天然屏障。這種格局，也是這座兵城的特色。萬一城垣失守，可退守天長嶺，繼續抗擊。再往北，可退守好漢寨，這裡地勢險要、易守難攻。在好漢寨附近有一座仙人洞，裡面曾出土過宋金之際的兵器。清雍正《井陉縣志》記載：“靖康之變中，有山民藏匿於此。”進一步證明，這裡的仙人洞、好漢寨、天長嶺與天長城，構成山城一體的防御體系。

    正是因為這套防御體系，這座地處深山的城垣，歷經百代兵燹而不毀，經千年戰火洗禮而更堅。

    而這種幾乎純粹為戰爭而設計建造城垣格局，不是作為井陉縣治所所必須的，而是作為軍鎮所必須的。因此，這座古城的歷史，應該從唐代寫起，這座古城的格局，是唐代軍鎮奠定的基礎。