馬頭牆，是徽派建築的重要特色。在聚族而居的村落中，民居建築密度較大，不利於防火的矛盾比較突出，而高高的馬頭牆，能在相鄰民居發生火災的情況下，起著隔斷火源的作用，故而馬頭牆又稱之為封火牆。
  馬頭牆的“馬頭”，通常是“金印式”或“朝笏式”，顯示出主人對“讀書做官”這一理想的追求。從高處往上看，聚族而居的村落中，高低起伏的馬頭牆，給人視覺產生一種“萬馬奔騰”的動感，也隱喻著整個宗族生氣勃勃，興旺發達。