中國古建比較注意大門的形態和裝飾，大門一般體現著房屋主人的社會地位、財勢和人生理念等等。北京的四合院，雖然大門都位於宅院的一角，只占房屋一個開間的大小，但卻有廣亮大門、金柱大門和如意門的區別，這些門代表了由高到低的不同等級，此外門墩石、門簪數的多少、磚雕、木雕、門簪上刻出的“吉祥”、“如意”等字樣等等，這些都反映了宅院主人的人生追求和文化品味。

鄉村與住宅一樣，一座村落的大門入口處是很注意形象的，村口表現出當地老百姓的人生追求和理念，老百姓追求的一是風調雨順，五谷豐登；二是平平安安，人丁興旺；三是發財致富，光宗耀祖。
農耕社會人們首選有山有水的地域建造村落，這是人們在實踐中得出背山面水的結論，如果一條溪水能夠穿村而過，則為風水寶地，因此在風水學中把水流進村處稱為“天門”，水流出村處為“地戶”。天門宜開，喻財源滾滾而來，地戶宜閉，喻守得住財源不讓流走，這流水進村、出村之處就叫“水口”，水口往往和村口合一，以便得到統一的經營與布置。人們往往在出水村口出建水塘、築堤壩以蓄存流水，如果水流豐富則不需要留存，則在水口跨水而建橋梁，橋上或橋畔建亭閣，造成鎖住水口的形象，象征將財富留住。另外再村口建龍王廟，祭拜龍神以祈求風調雨順五谷豐登。