中國古代建築，在設計中就考慮到如何進行防御，怎樣具有防御保衛性能。大部分建築、大多數城池是從軍事防御的角度出發修建的。如住宅大牆、望樓、門樓望孔、炮台、角樓等等，都是軍事防御性的設施；又如萬裡長城、關門、烽火台、狼煙台、便門、馬道、垛口、角樓等等。在縣城的建設中還有軍事城、軍糧城、戰城等，同樣是防御工程。此外，每建設一座城市，都建有城牆、城樓、堞樓、敵台、硬樓、軟樓、馬面、甕城、望火樓、鼓樓……這些都是防御性工程。另外在大城之外，還建有羊馬城、大的外城圈。城外的鹿腳、轉射等等都是防御性的戰略工程。還有吊橋、水門、閘門、衛星城、外廓城、城關城等也都是軍事防御性工程。因為中國在封建社會時期，民族矛盾、地主階級與農民間的矛盾、統治階級與一般平民的矛盾、有錢的人與窮人的矛盾等等，錯綜復雜，有時無法解決，只能動用軍事力量才可以解決。所以在平時建工程、築佛寺等等都存在著這一類的問題，在每座建築中或多或少都考慮軍事防御原則。在中國各地的很多山上，大多數都建設有山城、山寨城，鄉村中建設有村寨、鄉村土圍子。大戶人家做高大的土院牆，窮人家外做柳條牆、柳條障子等等。因此，有人說中國古代建築工程即是軍事防御工程，這一點的確是事實，否則就無法安寧地居住和生活。
 建設城池，本身就是一個防御性工程。修城即是象征防御與戰略進攻，有一個明顯的要地。城門白日啟開，夜間關閉，住家中院子的門平時總是關著，特別是到晚間將院子的大門關閉之後，才會覺得深屋居住是安然、舒適的。 

 一座佛寺、一座廟宇有時也要為它建城。例如河南壘山寺和青海瞿昙寺也都是為寺而建的城池，都采用方塊形作為城牆，相當堅實，至今保存完整。

 凡是過去的城池，各個項目都是從軍事防御性考慮問題的。如明清時北京城、城內的道路、交通、公共建築、胡同、廣場、垛口、城牆以及城牆內外所附屬的建築，這一切都是從戰略防御性出發而修建的。