《水經注》漳水條中記有:"崿路中斷四五丈，中以木為偏橋，劣得通行。"又據《讀史方輿紀要》記載:“自鳳縣至褒城，皆大山，緣坡嶺而行。有缺處以木續之成道如橋然，所謂棧道一也。”據此得知偏橋是山區道路中斷之處連接的橋梁，應偏於河谷一側而得名，是棧道橋中的一種形式。秦漢時在秦嶺和西南夷棧道中修建了不少偏橋。今貴州施秉縣西北因架有偏橋，其地名也稱偏橋。