走在江西婺源、安徽西遞，隨處可見一座座黑白分明的徽派建築。作為徽派建築特色的馬頭牆，將原有靜止呆板、高大封閉的牆體，賦予了一種動態的美感。那麼，馬頭牆是怎樣制作的，又被當地人賦予了何種含義？

江西婺源縣沱川鄉，從事馬頭牆制作手藝30多年的余師傅在塗抹白石灰。據余師傅講，馬頭牆是用小瓦片壘砌成形，然後用水泥將其加固，待風干後再塗上白石灰，之後手持毛筆進行美化——塗上花鳥等造型的圖案。

“青磚小瓦馬頭牆，回廊掛落花格窗”是對徽派建築的真實寫照。在古代，徽州男子十二三歲便背井離鄉踏上商路，馬頭牆是家人們望遠盼歸的物化象征。當你身處高山之山，俯瞰這些一排排鱗次栉比的民居，黝黑的屋瓦、黑白輝映的馬頭牆，也會使人得到一種明朗素雅和層次分明的韻律美的享受。

馬頭牆的制作工藝距今至今至少420年，一代代當地能工巧匠傳承著。然而，這一種獨特魅力的建築手藝正面臨著失傳的危機。“隨著科技的發展，人們建造房屋時圖省事，多數購買機器制作好的馬頭牆。”余師傅稱，現在純手工制作徽派建築代表馬頭牆不是很多了，而現在年輕人也不願意學習這東西。

據了解，馬頭牆，又稱風火牆、封火牆、放火牆等等，特指高於兩山牆屋面的牆垣，也就是山牆的牆頂部分，因形狀酷似馬頭，故稱“馬頭牆”。其構造隨屋面坡度層層迭落，以斜坡長度定為若干檔，牆頂挑三線排檐磚，上覆以小青瓦，並在每只垛頭頂端安裝搏風板（金花板）。

同時，馬頭牆上安各種蘇樣“座頭”（“馬頭”），有“鵲尾式”、“印斗式”、“坐吻式”等數種。“鵲尾式”即雕鑿一似喜鵲尾巴的磚做為座頭；“印斗式”即由窯燒制有“田”字紋的形似方斗之磚，但在印斗托的處理上又有“坐斗”與“挑斗”兩種做法；“坐吻式”是由窯燒“吻獸”構件安在座頭上，常見有哺雞、鳌魚、天狗等獸類。