漢長城在玉門關以西5公裡處，有一段全國最獨特的板土蘆葦築成的漢代長城，現仍保存完整，並配有峰燧旁點火用的積薪垛多達15堆，大者長2米，寬1.5米，高1.3米以上，凝結為化石般堅硬。敦煌漢長城烽燧中曾出土漢簡1200多枚。

    奮六世余威的秦始皇，振長策而一統六國，僅僅是將原有的長城連接起來略加延伸，就為秦的亡國掘好了墳墓。漢武帝則不同，用數世之積蓄，開地拓邊，在北方及河西的廣大區域，解除了匈奴對漢王朝的威脅，漢長城（當時稱為"塞"）的規模及長度都遠遠超出了秦代。特別是甘肅境內的長城，東起令居（今蘭州河口），經武威、張掖、酒泉、敦煌，西止於玉門關外的大煎都侯官隧（今敦煌榆樹泉盆地灣窯）。這些漢塞一方面在戰略上起到了阻斷羌匈聯系的作用，另一方面，又為漢代與西域的交通、絲綢之路的安全提供了保障。

    從其整個建築形式來看，漢代的長城是采取了因地制宜的辦法，因山河形勢，就地取材。在一些地段夯築了塞牆，在一些地段則開挖了壕溝，一些地段是純粹的自然屏障，而一些地段則又是簡易的烽台與欄柵式的防御工事。滄桑巨變，歷2000年的風雨剝蝕、風沙掩埋與人為破壞，這些長城已大多是面目全非了。或被夷為平地，蹤跡無尋；或頹為田埂、淺溝，已失卻往日的風采。惟有那殘跡猶存的烽台，在向人們訴說著漢塞的走向與歷史。在沙進人退的歷史遺憾背後，又為我們今天的旅游增添與保留了許多好的去處。無情的風沙在逼退人們之後，也在一些地段將漢代的長城完整地保存了下來。得自自然的恩惠，我們將會有機會去領略漢長城的風姿。這就是我們要介紹的保存最好的漢長城。

    自然與歷史的原因，河西漢塞西段的保存狀況是目前最完整的，特別是在一般認為是漢代玉門關的小方盤附近。遠遠望去，漢塞猶如一條無盡頭的蒼龍，橫臥於沙漠瀚海的天地之間。至今殘留的高度仍有3．75米，基寬3米，頂寬1．5米。因當地多砂礫、碎石，缺乏用於夯築的黃土，古人也就采用了非常獨特的建築方式。先以紅柳、蘆葦編成框架，中間實以礫石，層層疊壓而成。為確保其穩固，又用蘆葦作墊和土鋪在每層之間。鹽分較高的地下水，使礫石凝結，堅實無比。雖經千百年的風雨浸蝕，仍屹立於戈壁風沙之中，蔚為壯觀。實為我國軍事及建築史上的一大奇觀。

    目前，長城作為中華民族精神的象征，已被列為全國重點文物保護。敦煌市博物館還辟有旅游專線，為希望一睹漢塞風采的海內外游客提供各種服務。茫茫蒼穹，神奇的戈壁瀚海。遙想昔日，烽煙四起，戰馬嘶鳴與結伴的商旅，不但可使您跨越那悠遠的時空，又可使您置身於神秘的世界。"不到長城非好漢"，不到河西真遺憾，不到此段長城就更是天大的遺憾了