在鮮花盛開的五月，筆者有幸來到美國南部佐治亞州瀕臨大西洋的薩凡那——一座在美國很有名的古城。盡管在我們中國人看來，有著一兩百年歷史的歐式小樓還談不上太老，但是在美國人眼裡，古城裡的建築有著十足的魅力，許多傳奇故事曾在這裡發生。

《亂世佳人》講述的故事就發生在這一地區。游人們乘坐華麗的仿古馬車，駕車的黑人大叔充滿激情地講解。看著那保持著美國南北戰爭以前風貌的城市，聽著一個個古老的故事，美國人醉了，而薩凡那也被列為美國最具吸引力的十大旅游城市之一。

古城裡，與城市相得益彰的是一所美國最大的私立藝術大學——薩凡那藝術與設計大學（SCAD）。學校的辦公樓、教學樓、學生宿捨樓等幾十座建築，林林總總散布在古城的各個角落。學校沒有獨占一處的校園，城市就是校園，校園也是城市，這在美國是很普遍的。

薩凡那藝術與設計大學校長葆拉女士是一位藝術底蘊深厚的教育家，她的先生是美國著名的裝潢設計師。學校的網站上顯示，這所藝術院校的辦學理念是“重建重生”。為了讓古老的建築重新煥發新的藝術“范兒”，學校將城市裡有著古老歷史以及歷史人物使用過的不少老樓買了下來。按“修舊如舊”的方式對樓房外部重新裝飾，內部則進行現代化改造。盡管這樣的裝修比推倒重建還要更費錢，但葆拉校長卻堅持這樣做，從1978年建校一直堅持到今天。

筆者參觀了學校的設計裝潢系，學生們在一座通體都是紅磚的老樓裡上課。這座樓建於18世紀，距今已有200多年的歷史，最早屬於美國南部一個著名棉花商。時光飛逝，樓房的主人幾經變更，到了20世紀90年代，葆拉校長買下了這座破舊的老樓，保留並修復了樓房精美古老的外立面，內部也在原有結構的基礎上進行了現代化改造。走進樓房，迎面而來的是過去與現代相結合的藝術氣息。裝潢設計專業的學生們就是在這樣的氛圍裡上課。

學校的電視傳播系所在的樓房過去曾是一家電視台。隨著互聯網的發展及競爭加劇，這家電視台維持不下去了。葆拉校長聞迅之後前來談判，然後以很低的價錢將這家倒閉電視台的樓宇買了下來，交給學校使用。學校在重新裝修的過程中，保留了電視台的主要設施，連高高的電視發射塔都留在原處。同時，也按照教學要求，進行了一些必要的內部改造。學生們在這裡學習，第一感覺是置身於一家真正的電視台內部。筆者在現場看到，學主持的學生在有各種背景的錄播間進行“現場直播”；學導播的在後台操縱著各種設備；學錄像的扛著機器跑上跑下；老師則站在一排排監視器旁邊，不時將學生們召集過來，進行現場教學。

學校的文學系坐落在一幢有美國南部風格的紅磚紅瓦二層樓房裡，這個樓名叫IVY HALL。樓房建於19世紀20年代。樓房最早的主人名叫皮特·科尼，他是一位美國南方知名的實業家，曾將棒球運動引入到美國南部。皮特是一位文學愛好者，在設計樓房的時候，刻意將許多文藝元素融入進去。充滿印地安文化的雕梁畫柱，極富東方味道的瓷盤、瓷瓶。主人的房間裡隨處擺放有書籍，甚至在衛生間裡也有放書的木台。180多年過去了，皮特一家早已搬離此處，樓房的主人也幾經更迭。學校在20年前買下這幢樓後，又找到皮特的後人。根據皮特後人提供的樓房早期照片，學校按樓房早年的內部陳設進行重新裝修，讓房子充滿美國早期的藝術氣息。可以想象，學生們在這樣的環境裡讀著莎士比亞、馬克·吐溫時，該是怎樣的心境。

據介紹，薩凡那在20世紀六七十年代以前，曾是美國南部著名的畜牧業集散地。為了貿易的需要，曾建有規模很大的屠宰場，碩大的冷庫占據了很大的面積。隨著經濟的發展，畜牧業式微，大量的廠房、冷庫被廢棄。葆拉校長以及她的父親及時出手，以極低的價格將這些廢棄的廠房、冷庫買下來，重新裝修以後供電影系教學使用。

筆者在現場看到，學校將冷庫厚厚的水泥牆、水泥密封門等全部保留，然後根據電影教學的實際需要，在內部分別改裝出大小不一的攝影棚、錄音棚、剪輯室等。30厘米厚的水泥牆和密封門將外部的雜音全部屏蔽，這樣一來，就不用再安裝大量的隔音材料，節省了許多經費。學生和老師們在這些具有專業水准的拍攝、配音空間裡進行教學。化妝、走台、拍攝、錄音都有條不紊地進行。

葆拉校長介紹說，經過30多年的發展，薩凡那藝術與設計大學已擁有11000名學生。這些學生來自美國50個州和世界100多個國家。其中，來自中國的留學生最多，也最優秀。學校在美國亞特蘭大、法國拉考斯特、中國香港設有校區，學生們可以根據自己的愛好和所學專業，自由選擇在不同的校區上課。香港校區迄今已經開辦4年，有了首屆畢業生。這個校區是利用港英政府當年留下來的一所廢棄監獄改建。香港特區政府為了吸引國際知名學校到香港辦學，特批將這所監獄無償提供給薩凡那藝術大學使用，前提是不得改變監獄外觀。