西沱古鎮因鹽而起、因商而興，是巴鹽古道的起始站。這裡曾經“水陸貿易，煙火繁盛，俨然一郡邑矣”。

    “雲梯街”好似一把“雲梯”直通山頂，街道兩旁至今保存著明清時遺留下來的土家風格的龐大民居建築群，其中土家吊腳樓樓宇層疊，蜿蜒伸展，色澤斑駁，曲折回環，置身其中仿佛進入了奇特的古建築展覽殿堂。它是萬裡長江沿線唯一垂直抵達江邊的街道建築長廊，被建築學家們譽為“長江沿岸最古老的奇特建築明珠”。2008年評為重慶市人文景觀類“巴渝新十二景”，命名“西沱天街”。是全國第一批“十大歷史文化名鎮”，國內專家、學者稱譽雲梯街為“萬裡長江第一街”；外國游客稱之“通天街”。

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