九龍壁是中國古建築中照壁的一種，它是皇權的象征。我國現在存世僅有三座九龍壁，除故宮九龍壁外，另兩座分別在北京北海公園和山西大同。鮮為人知的是，我國歷史上曾有四座九龍壁，第四座就在青海的卻藏寺。

    根據典籍，卻藏寺九龍壁的修建時間被定在清道光十年(1830年)。那一年，道光皇帝動用國庫，在互助南門峽修建了聞名中外的卻藏寺千佛殿。古稀老人阿德成曾經在互助土族自治縣政協負責編撰文史資料，據他考證，道光皇帝對千佛殿的修建十分重視，“建築工程浩大，動用國庫的金銀，耗資巨萬。金瓦、大召如來千佛以及貴重建築材料均從北京用駱駝馱運而來，並派宮廷建築師實地勘察設計。1935年，九世班禅大師朝拜千佛殿時，曾贊歎道：‘在全國其他地方我都沒有見過如此精美壯觀的佛殿。’”

    皇家賜建九龍壁

    在南門峽人口中，卻藏寺被稱為“皇寺”。阿德成先生解釋說：“千佛殿牆以紅色標志為宮廷建築，標志著章嘉國師統領全國佛教的權力象征。卻藏寺實際是清代的皇家寺院。”

    正是為了與“皇寺”的身份相配，在千佛殿建成後，道光皇帝又下旨在距千佛殿山門外300米處，賜建一座九龍壁。過去，老青海人常說“浪了卻藏寺，北京再嫑去”，意思就是“不出青海就能看到具有皇家氣派的千佛殿和九龍壁，又何必再跑到北京”，這也從一個側面說明了清代皇帝對卻藏寺地位的看重。

    資料顯示，山西大同九龍壁屬明代洪武末年(1398年)，為第一座；北京北海九龍壁建於乾隆二十一年(1756年)，為第二座；北京故宮九龍壁建於乾隆三十八年(1773年)，為第三座；那麼，卻藏寺的這座九龍壁，應該是中國歷史上的第四座九龍壁，這之後中國再也沒有修建九龍壁。

    上覆琉璃瓦，壁座漢白玉

    卻藏寺九龍壁毀於1958年。那一年，阿德成已經十幾歲了，他清晰地記得九龍壁的模樣。“九龍壁上部為黃琉璃瓦庑殿式瓦，整個壁面以藍、綠兩色雲水為底，遠望，有一種水天相連的磅礴氣勢。漢白玉的壁座，在卻藏灘的藍天白雲綠樹間，散發出耀眼的光芒。”阿德成先生說。

    阿德成先生還說：“9條龍以高浮雕手法制成，最高部位高出壁面有20厘米，立體感很強。9條龍分布在壁面的5個空間，黃色正龍居中，前爪作環抱狀，後兩爪踏海水，龍身環曲，將一枚火焰寶珠托於頭下，瞠目張颌。左右兩側各有藍白兩龍，白為升龍，藍為降龍。左側兩龍龍首相向，右側兩龍背道而弛，四龍各逐火焰寶珠，神動形移，似欲破壁而出。外側雙龍，一黃一紫，左端黃龍挺胸縮頸，上爪分張左右，下爪前突後伸；紫龍左爪下按，右爪上抬，龍尾前甩。二龍動感十足，爭奪之勢活靈活現。右端黃龍弓身弩背，張馳有度，騰挪跳躍之體態刻畫生動；紫龍昂首收腹，前爪擊浪，風姿雄健。”

    牆體長度超過山西九龍壁

    3月25日，在阿德成先生的陪同下，記者走訪了卻藏寺九龍壁殘基。

    這是一段破敗的土坯牆，壁面朝南，壁座長32.6米，寬4.5米，高1.5米；壁身長30米，厚1.9米；通體殘高7.3米。背陰面，還覆蓋著厚厚的積雪。借助風力在壁頂黃土中扎根的那些不知名的枯草，隨風搖擺，壁面上干枯的苔藓，用手輕輕一碰就會掉落下來。這種蕭瑟，與阿德成先生描述的“氣勢恢宏、金壁輝煌”截然不同。

    那些被拆卸下來的彩色琉璃龍骨等文物早已不知去向，除了這段殘存的壁身內牆，記者還看到了從附近村莊征集來的4塊磚雕，每塊厚約10厘米，三塊為正方形，一塊為長方形。其中兩塊磚雕上還能清楚地看到紅藍兩色，龍鱗、雲水紋等圖案，雕工精美。阿德成先生說，卻藏寺九龍壁一共使用了270塊磚雕，因為設計的需要，每塊磚雕的圖案不盡相同，但都雕工精美、造型生動。這些磚雕既保留了西北地區磚雕渾厚大氣的工藝特色，又不乏中原地區磚雕精密細致的藝術情趣，堪與北京北海公園的九龍壁媲美。

    考古專家通過殘存的牆基推算，卻藏寺九龍壁的牆體長度要超過60米。山西大同的明代九龍壁長50米，如此，卻藏寺九龍壁有可能比山西大同的長，按建築比例，壁座加上壁身和庑壁頂，那高度也就比大同的九龍壁要高了。

    殘基還能屹立數百年

    卻藏寺九龍壁為沙土與石灰夯築而成。雖然殘留的壁基已歷經了一百多年的風雨，仍然堅固無比，甚至擁有水泥般的質地。隨手撿拾起一塊玻璃，使勁削刮，也難在表面留下刮痕。

    據當地老人講，這是因為建造過程中采用了一種特殊工藝，將過了篩的細土蒸到一定溫度和濕度，取出來均勻地鋪撒在牆基上夯實，每個夯土層厚達14厘米，再在上面敷一層1厘米厚的由生石灰、糯米漿和成的黏合劑，再築一層土，這樣築成的牆基干透後凝結成“鐵板”一塊，防水防滲防風化，聽說比水泥還堅固。“每一次中間鋪撒的這層石灰，既可以防潮吸濕，又可以對整座壁體起到牽拉作用。”

    在這段殘坯裡，記者還發現了幾根碗口粗的柏木，絲毫沒有經風歷雨之後的腐朽之感。阿德成先生說，這些柏木都取材於南門峽，其木質之堅硬程度，完全可以與現代建築所使用的鋼筋比美。這在一定程度上，也使得整座九龍壁更加堅固、結實。

    有了如此堅固的壁基，難怪當考古人員現場勘察時，會建議在此段殘坯的基礎上，重修一座九龍壁，而不需另址建造，“考古專家說，這段殘坯至少還可以屹立幾百年！”阿德成先生說。