明清時期的西安系以唐長安城之皇城為基礎改造而成的。明太祖洪武二年，進軍奉元路，即改安西為西安府。從此，出現了西安這個地名。洪武七年開始修建西安城桓，將唐時“新城”向東、向北加以擴展。擴建後西安城周長達11.9公裡，辟有四座城門，城門均建有城樓。清代在城東北隅加建滿城，置八旗駐軍營房，以為軍事指揮中心。清時甘陝總督，陝西巡撫均治西安。因此西安不僅是陝西省的省會，而且又是西北區域的政治軍事中心。 
    

    西安的城市布局是北方平原地帶城市的典型代表，城市力求方整規則，道路寬敞筆直，頗具漢唐長安的帝王遺風。城中心設鐘樓、鼓樓。明西安的面積與唐長安皇城廢址約略相等，城內十字街以鐘樓為中心，四面通向城門，城門外又各有關城一座。現存西安的鐘、鼓樓均為明代遺物。
    
    由以上簡介可知，西安這座重在作為一方政治軍事中心的省會城，其規劃格局的確與同時代一般省會省城規劃重在發展經濟有所不同，雖城市之總體布局仍繼承傳統的城廓分工規劃體制，但終因城市經濟發展水平的制約，未能完成環套的外廓，僅於四門各置關廂，以供有限的經濟活動需求。由此可以看出明清統治者對西北地區的經營方針，客觀上也反映了西北地區經濟發展緩慢的狀態。