如果從地區上看，山西、河北農村住宅的屋脊裝飾多比較規范，由磚瓦築成長條屋脊，脊上有些磚雕或是空格花紋，正脊兩端各有鸱吻，但在造型上也比較相像。在戗脊或垂脊頂端也有幾個小走獸作為裝飾。但是這些比較規范的形式，到南方一些地區就不同了。浙江農村一些寺廟、祠堂的廳堂和戲台屋脊已經不是那麼的規矩了，正脊兩頭的鸱吻有魚形的，龍形的，戗脊尖尖的直沖蒼天，頂端還倒立著一條鳌魚，形態活潑多了。到了四川一帶的農村，那裡寺廟的屋脊已經沒有正脊除兩端外中間不加裝飾的就限制了，兩端正吻的龍爬上了正脊中央，兩條龍在正脊中央耍起火珠來了，其他小動物由戗脊跑到了正脊，神龍也由正脊下到戗脊，他們在屋脊上可以自由地來回。到了南方福建、廣東地區，這種屋脊上得裝飾發展到滿布正脊。福建南靖縣農村的祠堂大門屋正脊成了神龍展示身段的舞台。幾條龍後足站地，前身抬起，前爪平伸，在屋脊上手舞足蹈。宮殿建築上那種神秘、神聖、可威、可怖的神龍在這裡變成了神態自然可親可愛的民間神獸。廣東東莞南社村祠堂的屋脊更是布滿雕塑，鱗次栉比的亭台樓閣、來往交游的人群、五彩缤紛的琉璃，使屋脊便成為一條熱鬧的街市，它們位於高高的屋脊，是在天上，又是在人間。

為什麼有這麼多的差異？北方地近京城，朝廷的限令容易貫徹，受管式建築制式的影響比較大，因此裝飾也比較規矩。南方不一樣，天高皇帝遠，朝廷限令可以不執行，管式制度影響也小，那裡的裝飾主要得聽從主人的需求，表達主人的理念。廣東福建一帶地處沿海，自古出外謀生者多，幾經奮斗，積累了財富，開闊了眼界，回到故裡興建祠堂，建造住宅，他們不在乎朝廷的規矩，不知道管式建築的制度，他們要的通過這些建築顯示出他們的財富，表達出他們的心情。我們從福建沿海地區的媽祖廟、廣東廣州的陳家祠堂、佛山的祖廟這些建築上的豪華而熱鬧的裝飾就可以清楚地看到這種心理。因為這種心理才表現了福建農村祠堂屋脊上翩翩起舞的神龍，出現了廣東農村祠堂那熱鬧的屋脊一條街的裝飾。

雲南西雙版納地區的佛寺大殿屋脊又是另外一種裝飾形式。他不同於宮殿建築的屋脊，在正脊兩端沒有很大的正吻而是一只不大的走獸，但是在正脊、戗脊、垂脊所有的脊上卻都布滿裝飾。它又不同於福建、廣東、四川古建築的屋脊那樣毫無定制，任何獸類、器物、人物都可以走上屋脊，任意組合，隨意擺布。在這裡，所有屋脊上都是用由同一種小獸或者由植物花草組成的裝飾均勻地排列在屋脊上，仿佛是在殿廳屋頂的周邊鑲上了一圈花邊，使碩大的屋頂變得輕巧而美觀了。西雙版納的佛教屬南方佛教，由鄰國泰國、緬甸等處直接傳入，這個地區的佛寺、佛塔也只接受這些國家的影響，在形式上有諸多相近之處，所以也有將這裡的佛寺、佛塔稱為緬寺和緬寺塔的。在緬甸、泰國佛寺殿堂的屋脊上都有一樣的均勻布置的裝飾，形式像觀鳳尾，輕俏而美觀。西雙版納佛寺屋脊上的這種裝飾可能也是隨著南傳入而帶來的，他們已經形成為一種民族的、地區的富有特征的裝飾。