“塔”是佛教特有的高聳建築物，尖頂，常有七級、九級、十三級等，形狀有圓形的、多角形的，一般用於藏捨利、經卷。 歷史文化名城蘇州，不僅以古典園林和水巷小橋著稱於世，而且是一座美麗的寶塔之城。
蘇州古建築舊有“七塔八幢九饅頭”之說。俗傳是由明朝劉伯溫軍師按蘇州風水，在城蘇州所建未必可信，但清道光年間顧震濤撰寫的《吳門表隱》記載有實：城中“七塔，第一在臨頓路白塔子橋東堍，名白塔。第二在孟子堂東。第三在朱長巷（今名邾長巷）東口塔弄，名虹塔。第四在司獄司署內。第五在宮巷南口，名雄塔。第六在濂溪坊上，有仰盂，名雌塔。第七在望汛橋（今名望星橋）西”。但是蘇州人對“七塔”之說有不同版本。
《蘇州雜志》1999年第5期作者南田在《蘇州請帶的澡堂》裡說：“舊時，蘇州城內外有七塔八幢九饅頭的說法。城中的雙塔、白塔、石塔、瑞光塔、北寺塔和城外的虎丘塔，總稱七塔”。至今得到網友的贊同。2006年12月出刊的《蘇州樓市》刊載七塔為：北寺塔，瑞光塔，雙塔，石塔和白塔，還有一座大同塔。社會上還有人認為這是民國二十年（1931）以來的通常羅列。而有的網友把七塔列為虎丘塔、北寺塔，瑞光塔，雙塔、上方山塔、靈巖塔。有的甚至把蘇州大學內的方塔也列入了七塔之內。以上交錯羅列，蘇州城內外共有十多座寶塔。
《紅蘭逸乘》雲：“白塔在臨頓裡白塔子巷，有雕刻佛像”。也就是白塔子橋堍，已於1928年拓寬臨頓路時拆除，濂溪坊的一座也於50年代加闊路面時拆去。但留下了白塔東路、白塔西路、白塔下塘、白塔弄等地名，位置也基本在臨頓路附近。另有一說是白塔今在人家壁中，是一個“實質”的磚塔，未知確切否。
孟子堂東的那座塔，也稱為白塔，相傳月夜塔頂上巨蛛系絲於宮巷口塔上，人可共見。即今所稱甲辰巷磚塔。
位於朱長巷（今名邾長巷）東口塔弄的虹塔，過去在塔旁有一株枸杞樹，傳說下面有玉狗。在乾隆二年冬季即將傾倒的時候，竟然搖動了好幾天。
司獄司署在司前街。明清兩代在街北西側設臬司(江蘇按察使)監獄、司獄司署，遂稱司前街。司獄司署內的那座塔，據《沈瓒叢殘》說是“塔中有宋熙寧己西葛蕃記碑。昔是尼庵，尼有淫行，致淫夫王賣肉死，改為署。”
宮巷南口的雄塔, 建於宋嘉祐五年九月, 舊有石刻建塔紀年。《七修類稿》稱：“人於塔下搖，塔能自動，鈴铎齊鳴”, 乾隆五十七年二月六日傾圯。
濂溪坊 （今干將路中段）的雌塔, 建於宋靖康初。有仰盂。相傳與雄塔在煙霧中，用線系在兩塔之間，兩人拽之，橫牽可過，並無滯礙。
望汛橋（今名望星橋）西的那座塔，具體位置在南倉橋東北的石虹園。明崇祯年間許方伯居園，內有池台花木。清順治時,釋印持購得,改建為“金幢庵”。時人對該庵多有題詠,如“樓高雙塔雲天外”,“荒園成綠苑,高閣出千家。樹密藏啼鳥,庭深積落花”等。塔建於北宋開寶年間，毀於宋高宗建炎兵禍。
北寺塔（最古老的一所佛寺、為蘇州諸塔之冠）。
北寺塔在人民路北段。塔所在的報恩寺(即北寺)，是蘇州最古老的一所佛寺，至今已歷一千七百多年。最早的塔是梁代僧正慧募化所建，高11層。北宋時大修，改為9層。南宋時毀於兵火，紹興二十三年(公元11 5 3年)重建，就是現在北寺塔的基礎。現為省級文物保護單位。
北寺塔為九級八面磚木結構樓閣式塔，規模宏大，重檐復宇，翼角犟飛，底層建築面積達1．3畝，塔的高度達7 6米，為蘇州諸塔之冠。塔身結構由外廊、內廊和塔心各部所組成。
大同塔在北寺塔後面，系石塔，僅剩二層，又有“吳王紀功畫像碑”，是張士誠時代(1 3 5 3—1 3 6 7)的作品。
瑞光塔在盤門內東大街。《地方志》記載：三國吳赤烏四年(2 4 1)，僧性康從康居國來，孫權為他建一所普濟禅院，十年(2 4 7)又建捨利塔十三級於寺中，以報母恩。唐天福二年，將塔重修時，忽放五色祥光，敕賜銅牌一面，放在塔頂上。宋元豐二年。神宗命漕使李復圭延僧圓熙，宗本說法，天雨昙花，塔又現五色捨利光，堂前池中有白龜來聽講，庭中既悴的合歡竹復榮，法鼓自嗚，於是改堂名為四瑞。北宋崇寧四年(11 0 5)重修，定名天寧萬年寶塔。宣和年間，朱勐出資，重修寺塔，嫌它太高，改為七級，賜名瑞光。此後，歷經多次重修，屢放瑞光。同治十一年，僧西語重修之後，至今又失修頹廢，不可再登了。相傳捨利塔燃燈之夜，塔影倒入太湖中，捕魚的一無所獲，所以每逢燃燈，先要發給各網船三天的糧。至成豐十年(1 8 6 0)寺毀於兵火，惟塔獨存。
現存的瑞光塔基本上是北宋初期遺物，以1 9 5 6年在塔上找到的磚銘和石佛題記和1 9 7 8年4月在第三層塔心內發現的“珍珠捨利寶幢”和經卷，可以推斷建塔的具體年代為大中祥符二年(1009)至天聖八年(1 0 3 0年之間，塔七級八面，現有高度4 2．3公尺，由下至上逐層收縮，外輪廓微成曲線，體制古樸，有唐宋多層塔的風格，為江南宋代磚木結構樓閣式的典型，是研究塔的發展演變及工程技術的一個重要實例，現為省級文物保護單位。
雙塔在定慧寺巷。唐成通二年(86 1)建寺，初名般若院，五代吳越時改為羅漢院。宋太平國七年(98 2)王文罕兄弟創建磚塔一對，東塔名捨利塔，西塔名功德捨利塔，俗稱雙塔。至道初年(9 9 5)改寺額為壽寧萬歲禅院，但一般都稱為雙塔寺。南宋至清多次重修。鹹豐十年(1 8 6 0)寺毀於戰火，僅存雙塔和正殿遺跡，現為省級文物保護單位。雙塔為仿木塔式磚塔，二塔東西並峙，形式結構相同，七級八面，腰檐反翹，玲珑挺秀。塔北的正殿遺跡保存著北宋至明代的石構件，其中宋代浮雕圓石柱和浮雕復盆石礎精美無比，最為珍貴。
石塔在穿珠巷口玉祖師殿背後，石塔庵弄東口民房之間，四周都有圍牆，一面沿街的。在人家壁洞中看進去，裡面豎一座四方形的石塔，據說有七層，塔檐和圍牆密近，光線也不足。

蘇州樓市
1．七塔：

僅存的這一座，《吳門表隱》謂為“城中七塔”之第二，“在孟子堂東”，

　　該塔為五級八面樓閣式磚結構仿木塔，高6.82米，基座每邊底寬0.51米，對徑1.2米。腰檐、平座以菱角牙子和疊澀磚相間挑出，並有轉角鋪作及闌額、柱頭枋自檐下壁面隱出。八面間隔辟壺門和隱出直棂窗，各層門窗方位交錯設置，內部方室逐層轉換45度。全塔以清水磚砌成，不施粉彩，樸實無華。
　　該塔民國初年即被圍入民宅，圍著塔身搭建了房屋，僅上半截露出屋面。由於長年失修，加上1966年的人為破壞，原僅存四層，腰檐亦已殘缺不全。1991年列入文物維修項目，經一年半動遷、測繪、設計等准備，於1993年5月動工維修，加固了底層，修復了各層塔檐、翼角、平座，補齊了斗拱等構件，重建了第五層和塔頂，制作安裝了塔剎，並在拆除民房的地基上開辟了塔院。
　　甲辰巷塔小巧精致，構造規范簡潔，是蘇州"城中七塔"僅存的一座，具有較高的文物研究價值。

　孫鹄

最早的七塔是建在一起的, 拔地而起, 羅列城東．據明王鏊《姑蘇志》記載: 妙湛寺在長洲縣東 (今十梓街東段) , 宋初開寶年間建造七塔, 至建炎年間, 毀於兵火

通常所稱的城中七塔為: 北寺、瑞光、雙塔、白塔和北寺塔後的大同塔、專諸巷口王祖師殿後的石塔．後面的三座, 亦已不存．

蘇州郊外天平山附近的寒山嶺北, 地名七塔灣, 在此登高眺望, 尚可看到遠近七塔, 林立於前．南見上方、靈巖、瑞光和雙塔；北見虎丘和北寺塔．這七座寶塔, 經過整修, 大都風采一新, 即為今日所稱的｀蘇州七塔＇．

甲辰巷磚塔位於相門內幹將路甲辰巷市橋頭，此塔小巧精致，構造規範簡潔，是蘇州“城中七塔”僅存的一座，具有較高的文物研究價值。1982年被列爲蘇州市文物保護單位，2006年被列爲江蘇省文物保護單位。

該塔建於宋代，爲五級八面樓閣式磚結構仿木塔，高6.82米，基座每邊底寬0.51米，對徑1.2米。腰檐、平座以菱角牙子和疊澀磚相間挑出，並有轉角鋪作及闌額、柱頭枋自檐下壁面隱出。八面間隔辟壺門和隱出直棂

窗，各層門窗方位交錯設置，內部方室逐層轉換45度。全塔以清水磚砌成，不施粉彩，樸實無華。該塔民國初年即被圍入民宅，圍著塔身搭建了房屋，僅上半截露出屋面。由於長年失修，加上1966年的人爲破壞，原

僅存四層，腰檐亦已殘缺不全。1991年列入文物維修項目，並動遷。我公司對此塔做詳細的測繪和複原設計，並於1993年5月動工維修，加固了底層，修複了各層塔檐、翼角、平座，補齊了鬥拱等構件，重建了第五層

和塔頂，制作安裝了塔剎，並在拆除民房的地基上開辟了塔院。

又載：“城中八幢，形方如塔，層層供佛，非石幢也。一在孔副使巷（今名孔付司巷）中，一在裝駕橋南堍，一在洙泗巷南口，一在石塘橋北小橋頭，一在桃花塢石幢弄底，一在因果巷陳氏清畲堂西南隅。余不詳。九饅頭混堂，或雲六城門左近各一，此外，一在飲馬橋石家灣，一在治府東首，一在北寺前，一在天庫前，竟有十余處。”
八幢中，孔副使巷（今名孔付司巷）有一“幢”，亦名方塔，但“幢”與塔畢竟不同。有的“幢”只是形同塔狀罷了。幢大多用磚或石為材料，刻著佛號、佛像或經咒的石柱，俗稱“石柱子”。幢多放置裡弄巷口，為民眾祈求太平、驅邪之用。
饅頭”不是可以食用的點心，是指混堂，因為它洗澡浴池的房屋用磚盤砌，螺旋而上，屋頂放光入室，形如饅頭，所以叫饅頭混堂。《吳門表隱》之所以記載九饅頭位於六城門、飲馬橋石家灣、治府東首、北寺前、
天庫前等地，是因為

相傳饅頭混堂內，都有一個喜歡吃人的窯神，燒火夫若瞧見一只金蓮小腳，懸在火光中，便是窯神今天要吃人的暗示。被吃的人這晚自然會熟睡在浴池內，明天去看，只剩一叢頭發，連血跡都沒有。若是燒火夫洩漏了風聲，那就沒有命，窯神便吃他了。

實際上，蘇州的混堂很多，何止九個。說“九個”，表示有很多之意。
蘇州人把澡堂叫做混堂，現在皋橋附近有一處叫混堂弄的地方，就是過去蘇州的澡堂在地名上留下的痕跡。

　　這當然是不經之談。我推測，可能是饅頭結頂的澡堂，空氣不流通，溫度一高，悶熱難熬，心腦血管有病的人，往往會在池中猝死。　　
同治年間，有一位姓陳的知縣管領蘇州。下車伊始，微服私訪，聽人說及混堂公公吃人，決心為民驅除混堂這個禍害。
　　他在澡堂裡作了周密的調查，認為驅除混堂公公的障礙在於饅頭型的屋頂，打破了這個屋頂，混堂公公才有一條出逃的路線。他就選了一個吉日，下令全城澡堂只燒水不賣座，他要一家家來驅除混堂公公。消息傳開，萬人空巷，蘇州人都來圍觀。只見陳知縣整齊地穿戴官服，每到一處澡堂，都先向池子深深一揖，然後接過衙役手中的活雞，投入沸滾的浴池中，接著手捧自己精心撰寫的《祭混堂公公文》高聲朗讀，讀畢，又焚香禮拜一番，最後吩咐衙役爬上房去，把饅頭屋頂掀開一個大天窗。自從陳知縣一祭，混堂公公果然銷聲匿跡，澡堂也太平無事起來。從此，蘇州的澡堂便不再蓋造饅頭結構的屋頂。
　胥門碼頭有“民不能忘”的石牌坊記其功績，這位陳知縣的義舉，民亦豈能遽忘？爰作此文以紀之。