單就國內遺存的古代城牆，西安、荊州等城市保存得也很完整，且規模更大，但像平遙古城這樣，城內街道結構、鋪面風貌、民居特色、風土人情等完整如故地保留下來的，舉世無雙。因此，平遙古城作為我國境內惟一的保存最完整的明清時期縣城原型，被學術界譽為明清兩代、乃至更久遠的封建歷史文化的活化石。1997年12月3日，平遙古城連同雙林寺、鎮國寺一起，經層層申報，順利被聯合國教科文組織世界遺產委員會列入世界文化遺產名錄。

    古城創建時間迷霧

    2012年1月16日，從太原出發，沿大運高速向南約百公裡，記者便看到一圈長城般的城牆坐落於公路左側，雄偉魁梧，蔚為壯觀。此處，就是被聯合國專家稱為“中國漢民族城市在明清時期傑出范例”的平遙古城。

    從高速平遙出口下，沿著柳根路來到古城迎薰門下的一處古院，平遙古城牆管理處主任王益明已等在屋內。窗外朔風正緊，王益明拽過一件棉衣，叫了導游冀曉峰，沿著古人們騎馬上城留下的“馬道”，將記者帶到了聞名世界的古城牆上。

    平遙古城規模宏大、保存完好，是我國現存最完整的縣級城池。城牆軸線周長6142.63米，牆高10米左右，牆基底寬9至12米，頂寬3至6米。牆體加上擋馬牆、馬面、敵樓、垛口、六個甕城等以及城內民居、寺廟等，構成了平遙古城雄偉、壯觀的整體。

    冀曉峰邊介紹，邊把迎薰門上的一處古城全景圖指給記者看：“城牆創建於西周、即公元前827至前782年的周宣王時期，距今已有2700余年的歷史。關於這一說法，清光緒八年的《平遙縣志》有記載稱："舊城狹小，東西兩面俱低。周宣王時，尹吉甫北伐猃狁，駐兵於此，築西北兩面"。

    但王益明談道，平遙古城創建於何時，史料並無准確的記載。一些學者認為“創建於西周”的說法，是一種以訛傳訛。許多學者曾指出，《詩經》中：“薄伐猃狁，至於太原”的太原，與現在我省省會太原有出入，其記載的應是尹吉甫北伐猃狁時的行軍路線，不在汾河流域，而在甘肅一帶。

    學者們認為，即便尹吉甫北伐路線途經平遙縣境內，並駐兵防守，也只能說明當時修築過短期的軍事工事，以後這個遺跡也沒有被利用或建治設縣的記載。同時，以平遙的歷史而言，西周時境內無縣、邑的區劃，仍停留在傳說中的“陶”地。晚至東周列國時期，晉國的歷史版圖上才出現了中都邑。秦漢時，又相繼增添了京陵縣和邬縣以及平陶縣。

    據此，結合平遙縣的歷史，一些學者推斷，平遙城牆的創建年代，應確定為北魏設置平遙縣的時期。

    古“平陶”讀作“平遙”

    平遙縣春秋時屬晉國，戰國時屬趙。秦置平陶縣，漢置中都縣，為宗親代王的都城。

    平遙舊稱“平陶”。明朝初年，為防御外族南擾，始建城牆。洪武三年（公元1370年），平遙城牆在舊牆垣基礎上重築擴修；以後景泰、正德、嘉靖、隆慶和萬歷各代進行過十次的補修。那麼，當年的平陶如何成為了今日的平遙？

    王益明翻出史料介紹說，按《史記·孝文帝本紀》記載：“孝文皇帝，高祖中子也。高祖十一年春，已破陳豨軍，定代地，立為代王，都中都，太後薄氏子。”孝文帝即漢高祖劉邦之子劉恆。他被劉邦封為代王時，其王都中都為何處呢？唐代李泰主編的《括地志》說：“中都故城，在汾州平遙縣西南十二裡，秦屬太原郡也。”

    秦漢時期，縣邑轄區較小，中都、京陵、邬縣部分轄地、平陶故地等，都屬於平遙縣境內。然而，劉恆受封代王次年，劉邦病逝，呂氏篡權，政局一直處於連年征戰的混亂當中。中都定為代王之都時間十分短暫，興旺發展之機遇如同昙花一現。平遙在此後的兩千多年裡一直是普通縣治，從未駐過郡守、府衙、道台等較高層次的封建政權機構，前後曾隸屬於太原郡、西河郡、汾州府。

    北魏太平真君年間（440—451年），各地行政建制曾大幅調整。當時，中都、京陵、邬縣等縣邑撤並，平陶有幸得到保留，隸屬於西河郡。但平陶之“陶”，與太武帝拓跋焘之“焘”同音，犯了聖諱，平陶從此易名為平遙，直至今日。

    綜上所述，王益明說，按照標准的讀音，如今平陶之“陶”，按其另一讀音，還應讀作“Yao”。

推薦閱讀：

墨西哥帕倫克瑪雅遺址

噴泉修道院 英國皇家花園中的遺址

柏威夏寺：被戰火侵擾的世界文化遺產

承德皇家寺院 普寧寺

    “馬牆”織就古城防護網

    平遙古城現存基址規模，是明洪武三年、即1370年擴建定位的，為一處古代軍事防御工事。古代城牆，最初僅以素土堆築，預防敵人的騎兵、步兵長驅直入。後來，古人發現此法的不牢固性，改用摻入石灰的夯土築牆。

    但當強弓利箭和拋石槓桿等新兵器用於戰爭後，居高臨下的守城者自身突露於城牆頂，更容易受到襲擊，形成了新的劣勢。考慮到保障守城者的安全，當時的古人便在城牆頂的外側，開始以夯土修築起“女兒牆”。

    平遙縣新聞辦主任王增兵告訴記者，“女兒牆”是最早的叫法。後來，因牆正好擋住城上巡邏的馬匹，所以又稱“馬牆”。明洪武初年，太祖朱元璋為鞏固新政權，防止大漠以北的元朝殘余勢力南下反攻，下令整修加固長城，並令各府、州、縣加強城防，整修城牆。平遙古城牆的擴建，正源於此時。

    長期的戰爭中，夯土“馬牆”常因歷經風雨、征戰而坍塌。加之原始的火炮用於攻城後，夯土城牆的劣勢也日漸顯露。1540年蒙兵南侵太原一帶，周圍各縣受其擄掠者眾多，惟有平遙因城牆較堅固而幸免。1542年，蒙古兵再度南下，破平遙七處村堡，殺掠萬余人。

    正是因此，明嘉靖四十二年（1563年），新任平遙知縣張稽古巡閱城牆後，憶及兩次戰爭，不禁興歎：“平遙固有城，顧歷年浸久，城多圮剝。且女牆舊皆土築，易摧而難守。”為此，同年二月，張稽古下令興工，全部城牆之“馬牆”改做磚砌，並整修損壞之處。

    戰爭的實踐，使得防守者不得不經常研究加強、改善城牆防御能力的措施。明隆慶二年，即1568年，平遙知縣岳維華不動庫銀，也不向百姓派捐，僅靠動員富紳巨賈自動捐資，並用“斷案抵贖”金等，共用2000余兩白銀，增建六門甕城。甕城內外門間行徑為屈曲狀，使攻城者一旦突入外門進入甕城，勢必因曲徑而呈減速態勢，城上守軍可四圍奮力殲敵。這一做法，現在也被導游們形象地稱之為“甕中捉鱉”。

    此後，歷任知縣又在城牆上增設敵樓、加寬加深隍池，增設吊橋，並將城牆外側全部以磚石砌包。康熙四十二年（1703年），知縣王绶為恭迎聖駕，主持在城牆四周增建了六座高大雄偉的城樓……城牆、甕城、城樓、馬牆、敵樓、垛口等，加上文昌閣、魁星樓構成了平遙古城牆的雄姿。

    防御工事背後的和平之音

    平遙古城的構築，以佛教和習俗文化方面看，也頗有講究。

    一天多的采訪中，導游冀曉峰屢屢講到，古城因有六道城門，又稱“龜城”。六道城門，古人一度按其方向稱為南門、上東門、上西門等。清鹹豐元年（1851年），新任平遙知縣劉敘，與眾人共議城牆大修之事，為強化儒教文化思想，親筆題寫了六門“官名”，分別是“迎薰”、“太和”、“永定”等。現在，六門上的青石匾額，都仍為劉敘遺墨。

    古代漢民族習俗，以南向朝陽為上，南門應為神龜之頭。南門外側，原有兩眼井，互相對稱，稱為龜眼。北門為龜尾，古城內縱橫交錯的四大街、八小街、七十二條小巷，則被人們認為是紋路清晰的龜背。冀曉峰稱，至今，游客到此，導游們往往以“龜背走一走，能活九十九”來祝福他們。

    古城牆環繞四周，共有3000個垛頭、72座敵樓。“古人由此寓意"孔子三千弟子，七十二賢人"。作為一座以防御外敵入侵的工事，與主張“和平”“慎戰”的“孔聖人”一起論，有些牽強。但冀曉峰認為，人們提及古城牆，渴望和平、希望少戰事，也許是這一說法得以流傳的根本。

    明清兩代，平遙古城有記載的大規模修築有26次之多。日偽期間，古城遭受人為破壞，城樓被毀、角樓被拆，72座敵樓殘存僅三，牆頂甚至多出了碉堡。整座城牆孔洞遍布，古城一度大失昔日的風采。

    1965年，山西省人民委員會公布平遙城牆為重點文物保護單位。1979年以後，古城在平遙文物先驅的努力，以及同濟大學阮儀三等知名專家呼吁下，迎來了春天。在國家文物局和山西省文物局的重視下，1980年起，各級對平遙古城牆實施全面保護措施，逐年撥款，逐段維修。此後，古城得以恢復了往日的雄風。

    1986年，平遙古城被國務院公布為歷史文化名城；1988年，國務院又公布平遙城牆為全國重點文物保護單位。1997年12月3日，平遙古城順利入列“世界文化遺產”名錄，聲名一舉天下知。

推薦閱讀：

墨西哥帕倫克瑪雅遺址

噴泉修道院 英國皇家花園中的遺址

柏威夏寺：被戰火侵擾的世界文化遺產

承德皇家寺院 普寧寺