四大文明古國中，古巴比倫、古埃及的所在位置，就是現在的中東、小亞細亞地區。

    而位於兩河流域核心地域的敘利亞古都大馬士革，那種與世無爭、平靜安詳的“世外桃源”氛圍近年已被打破。在1979年就被聯合國教科文組織列為“世界文化遺產”的敘利亞古跡——“帕美娜”，仍舊遠遠游離在人們關注的視線之外。

    自從波及整個阿拉伯世界的民眾抗議活動的逐漸蔓延，從2011年初開始，敘利亞也被卷進了這場各種政治勢力、宗教沖突、地緣經濟利益交織的風暴中心。硝煙和槍炮聲彌漫在這個4000年歷史的“神賜城市”中。

    出於對戰亂和劫掠的憂慮和擔心，深藏在敘利亞東部沙漠中，被稱為“沙漠新娘”的世界聞名古跡“帕美娜”，卻不斷在我的旅行記憶中跳躍出來，時刻提醒著我，更多去關注敘利亞陰霾密布、日益惡化的局勢。

    即便戰火焚燒，“新娘”依舊

    帕美娜（Palmyra）又稱“泰德穆爾”，在古希臘語中是“椰棗林”的意思，它位於敘利亞的東北部，距離大馬士革約300公裡。9月的敘利亞，暑熱已開始逐漸褪去，熱帶沙漠氣候強烈的陽光，在沒有一絲雲彩藍天的映襯下，依舊顯得格外炫目。由於沒有高速公路，我們早晨從大馬士革出發，沿著幼發拉底河一直往東，幾乎在路上顛簸了7、8個小時才抵達。作為敘利亞最偉大的歷史遺跡之一，帕美娜融匯了亞述、巴比倫、波斯、希臘、羅馬、小亞細亞等各個時期風格的建築技藝和藝術智慧，始建於公元前19世紀，在公元260年前後達到鼎盛時期，遺址散布在方圓6平方公裡的沙漠中，還成為中國古代著名的“絲綢之路”上貫通歐亞大陸通道上一個重要節點。“錦緞、花緞”一詞的英文“Damask”，據說就是來自大馬士革的名字“Damascus”。帕美娜在1979年時就被聯合國教科文組織列入了世界文化遺產名錄。

    公元3世紀中葉，帕美娜出現了一位勵精圖治的女王——扎努比亞，她自稱是“埃及艷後”克裡奧佩特拉的後裔，“膚色黝黑、齒白如貝”，不僅美麗絕倫，還文武兼備，精通埃及文、希臘文、拉丁文和古敘利亞文，喜歡騎馬狩獵。她借羅馬帝國內外交困之機，揮戈擊敗了強大的羅馬軍團，甚至攻占了東羅馬帝國的“陪都”亞歷山大，把包括尼羅河流域，整個小亞細亞都統一起來，波斯、亞美尼亞等紛紛臣服，宣布脫離羅馬帝國而獨立，在敘利亞的東部沙漠中修建了這座偉大的城池。帕美娜宏偉的斗獸場和太陽神殿、矗立的凱旋門和塔樓、精美的鑿花拱門頂石和壁畫，成為古代敘利亞民族信仰與膜拜天地神靈，蕩滌心靈的精神家園。

    帕美娜古城遺跡的南部，是雄偉的貝勒神廟，這座羅馬式的輝煌建築始建於公元32年，1600米長的帕美娜大街，全部由埃及阿斯旺開鑿來的粉色花崗巖的石方鋪就，兩旁是壯觀的柱廊，曾經由390根15米高的巨大米黃色浮雕石柱組成，每個石柱間隔10米，柱頂處鑲嵌著華燈油座，富麗堂皇，氣勢非凡。柱廊的頂端，空中架設著10米高的“天廊水道”，既能儲水運輸，又起到了沙漠中降溫的效果，實用美觀，堪稱一絕。

    可惜好景不長，羅馬軍隊在13年後攻入了帕美娜，不僅將扎努比亞女王俘獲，還把這個沙漠古城劫掠一空，縱火焚毀。從此，在茫茫的沙漠中，就空剩這一群群的殘垣斷壁，湮滅在歷史長河中了。

    彎刀下的芬芳玫瑰

    這裡的游人不多，神廟門前是幾個扎著紅白格子頭巾的貝都因小販，牽著駱駝在兜售當地的一些嵌絲手镯、手織圍巾、明信片等工藝品，皮膚黝黑，友善、樸實的笑容寫在臉上，手中彈奏著在阿拉伯游牧部落中常見的“拉巴琴”（Rabab），一種長方形的撥弦樂器，淺唱低吟。琴音非常的順滑、平靜，在空寂的沙漠中回旋，讓眼前的帕美娜古跡，油生出一種無奈的蒼涼感，又透出一種入世的優美與淡定，自在而悠然。

    敘利亞的特產是彎刀和玫瑰。大馬士革的家家戶戶都遍植玫瑰，橫街窄巷中到處都彌散著玫瑰和玫瑰精油的馥郁芬芳。而用精鍛的烏茲鋼制成的阿拉伯彎刀，則因其特殊的鍛造工藝，使得鋼刀身上天然生成了美妙絕倫水波的花紋，更是彪悍的阿拉伯人的最愛。這兩種似乎水火不容的特產，讓大馬士革聞名於世。

    “歷史不會重演，但總會驚人地相似”。敘利亞的獨特魅力，正在於它幾千年的厚重歷史下的歲月積澱。當年強大的扎努比亞女王，為了擺脫羅馬人的統治，在沙漠中建立了自己獨立的國家，卻被羅馬皇帝屠城毀地，家園淪喪；1000多年以後，稱雄於敘利亞這片土地上的阿拉伯世界英雄薩拉丁，則是揮舞著鋒利無比的阿拉伯彎刀，擊退了進犯的歐洲十字軍騎士；而今天的中東，在各種政治勢力和經濟利益的角逐中，戰爭的陰雲再次籠罩在敘利亞的上空。我只祈望在“天堂中”的大馬士革、孤零零地伫立在沙漠中的“沙漠新娘”——帕美娜，能夠平安、幸運地躲避那無情的戰火，繼續如玫瑰般綻放她的馥郁芬芳。

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