廣州番禺區的沙灣古鎮是一個有著800多年歷史的嶺南文化古鎮。這個身處繁華珠三角的傳統古鎮，依然保持著獨特的嶺南建築風貌和淳樸的風土人情。到沙灣，可以領略嶺南特色建築的代表之一留耕堂的風采，欣賞精致的磚雕、別致的蚝殼牆，也可以吃上一碗奶味濃郁的嫩滑姜撞奶，感受真實的古鎮。沙灣古鎮號稱是“廣府文化的傑出代表”“中國歷史文化名鎮”。進入古鎮後，果然感到眼前一振，與番禺周圍珠三角各大都市的繁華截然不同，古鎮上處處都是傳統的痕跡，仿佛可以直接觸碰到嶺南文化韻味頗深的過往。典型的嶺南建築遍布於古鎮之中，青磚古瓦、精致的牆雕和不時出現的蚝殼牆，都讓人感受到到沙灣古鎮的淡雅古樸與人文氣息。

    漫步在沙灣古鎮裡，不需要特別的游覽路線，只要留心便處處都是美景、時時都有驚喜。無論是街頭巷尾的繁枝茂葉、門額飄檐的彩雕灰塑，還是穿行牌坊門洞時的浮光剪影，甚至是街上腳下的石板，都充滿了古鎮的獨特韻味。細細品味，會感覺鎮上的每段殘垣舊瓦都印刻著歲月的痕跡，每條小巷和每個窗口都在訴說著久遠的故事，而你只要放慢腳步，靜心聆聽，就能感應到古鎮歷史的喜樂滄桑。來到沙灣古鎮，要感受嶺南建築與文化特色，便不能不去瞻仰鎮上坐落著的古祠堂，而留耕堂是鎮上百余座古祠堂中最典型的代表。

    站在留耕堂的正門前，可以看到門上掛著一幅紅底金字的“何氏大宗祠”橫匾，恢弘肅穆而又富麗堂皇，兩扇大門上繪有兩員身著金盔金甲的武將門神，極其鮮艷奪目。進入正門，經過碑坊之後，在天井駐足回首，便能看見碑坊額上“三鳳流芳”四個大字，蒼勁而有力。留耕堂的內部是五開五進式布局，既有整體的恢弘大氣，又有細節的精致和獨特風格。由天井進入留耕堂的享殿，可以看到4條雄偉的石柱和多條粗壯的大木柱支撐支撐著這個龐大的內殿，殿內一前一後懸掛著“大宗伯”和“象賢堂”兩塊紅漆金字木匾，大氣而端莊。

    而亨殿上的梁、枋、駝峰斗拱均雕繪有玲挑剔透的三紋鳥獸、花果蟲魚等，令人歎為觀止。置身如此寬敞高挺的象賢堂，使人情不自禁地感受到家族祠堂的肅穆莊嚴，對前人的敬意也愈加深重，“嶺南古建築綜合藝術之宮”果然名不虛傳。除了留耕堂，古鎮上還有許多值得游玩的地方。

    《雨打芭蕉》《賽龍奪錦》《餓馬搖玲》等知名曲目的創作地三稔廳、廣州地區保存最完好的清代鄉公所舊址仁讓公局、重現清末民初私塾場景與先生居所的古鎮書齋和居民們供奉北帝的神廟玉虛宮，等等，都是能體驗沙灣古鎮不同角度的特色風貌的場所。古鎮之行的最後一站，必須是一碗盛名在外的沙灣姜撞奶。姜撞奶的淡淡姜味和濃濃奶味裡，或許不僅是沙灣清新古樸的韻味，也是嶺南文化古今傳承的歷史。