松峰入羊樓，茶香繞鳳丘，古韻珠洞曉，月旁石人瘦。

    人們都知道茶聖陸羽出生於湖北，卻不知道有這樣一座鎖在深山之中的古鎮，它的茶葉自古大多遠銷邊關蒙古和俄羅斯。此處，正是湖北東南邊陲古鎮“羊樓洞”。羊樓洞乃中國的“磚茶之鄉”，也是中國最著名的磚茶產地，生產的“川”字牌磚茶更是馳名中外。因此，羊樓洞磚茶於2011年6月27日獲批國家地理標志保護產品。

    故，羊樓洞磚茶，又名“洞茶”。

    湖北特有的黑茶

    湖北盛產名茶，如五峰的毛尖、恩施的玉露、英山的雲霧等，但是，素來以生產綠茶聞名的湖北，竟也出產這種特殊的茶葉——磚茶。

    蒲圻縣的羊樓洞，地處鄂南丘陵地帶，四周環山起伏疊嶂，名泉遍布，雨水充足，日照時間長，具有得天獨厚的茶葉生長環境。尤具是盛名的松峰山和觀音泉水，更是歷代精致磚茶的重要原料。

    張蓓的爺爺在趙李橋磚茶廠工作了幾十年，他對磚茶的了解比常人都要多，他說，羊樓洞磚茶前身“帽盒茶”形如帽子，源於唐，盛於明清，但因不方便長途運輸，1861年，羊樓洞人將帽盒茶改為長方形，故稱“磚茶”。張爺爺介紹，磚茶制作工藝比較復雜，好茶做“面茶”，次茶做“裡茶”，茶葉篩選好後裝入模具，再將刻字的鋁模蓋扣上，機壓而成。重的磚茶有能有好幾公斤，包裝很樸實。

    鴉片戰爭後，在外國資本的刺激下，中外商賈蜂湧而至，競相到羊樓洞辦廠制茶，極盛時，古鎮有茶莊200余家，人口近4萬。

    “川字號”磚茶是羊樓洞的專利，當年羊樓洞人用當地甘冽的觀音泉制成的青磚茶深受蒙族人鐘愛，羊樓洞人為此紛紛在茶磚上凸印“川”字。

    如今，離羊樓洞老街好幾裡路的趙李橋茶廠，傳承了“川”字號青磚茶的原汁原味。據了解，趙李橋磚茶廠盛產川字牌青磚茶、牌坊和火車頭牌米磚茶、川字牌加碘茯磚茶及川字牌綠磚茶，主要選用鄂南山區青毛茶為原料，按傳統工藝加工制作而成。2006年，趙李橋茶廠獲得國家商務部授予的“中華老字號”牌匾，成為全國產茶制茶行業唯一獲此殊榮的企業。

    飲用方法獨特

    小芸老公是赤壁人，她第一次到赤壁，就和老公一起到趙李橋茶廠參觀，碼得牆一般高、滿室陳香濃郁的磚茶讓她驚歎不已。每次去赤壁，她都會帶上一些磚茶回來贈送親朋好友。

    赤壁市趙李橋茶廠的有關負責人介紹，陳年青磚茶隨著時間推移愈陳愈香，滋味醇厚，還有一種粗而不澀、老而不淡和回甘的感覺，湯色橙紅明亮，陳年青磚茶還有琥珀色的晶瑩剔透之感，含有豐富的多酚類、咖啡鹼、氨基酸、維生素、蛋白質等有益於人體健康的物質。

    磚茶飲用很特別，張爺爺示范時將茶磚敲碎，然後放入特制的水壺中加水煎煮，他說，磚茶化膩健胃、御寒提神的飲用功效是其他茶類所不及，陳磚茶效果更好，尤其適合高寒地帶及高脂飲食地區人群飲用，他們喜歡煮水後加糖或奶，這樣茶葉更濃香可口。

    武漢茶葉市場多有售

    記者在陸羽茶葉市場走訪發現，湖南安化縣的黑磚茶，雲南普洱的黑磚茶，還有花磚、茯磚、米磚等等，市面上銷售的磚茶數量雖然不多，但是品種卻不少。不過，羊樓洞所產磚茶，在內質香氣上有明顯的陳香，並有發酵菌香、楠竹香和木質香等復合氣味感覺。

    趙李橋磚茶茶廠有關負責人劉曉華說，過去磚茶多受邊關人民喜愛，是因為邊關人多以肉食為主，而磚茶分泌的一種叫普諾爾的成分，有良好的防止脂肪堆積作用，利於消化和減肥。如今國人的生活水平越來越高，一些血脂類的“富貴病”也凸顯出來，此時磚茶就能發揮它的作用了，但國人卻對此知之甚少，因此，磚茶外銷轉內銷的市場將越來越大。