熊熊的爐火，把簡陋的鐵匠鋪映照得一片通紅。錘起錘落間，氣勢如金戈鐵馬。

    我在龍虎山下逛上清古鎮，見一家鐵匠鋪，師傅叫周冬根。他16歲跟師傅在鐵器社學徒，後加入手工業聯社。如今，與他一起學打鐵的人，早已轉行；他帶過的三個徒弟，也另謀職業。只有他，成了上清古鎮最後的鐵匠。

    周師傅說，學徒很苦，學鐵匠更苦。這看似粗笨的苦活，也要用心去感悟，沒有悟性就沒有飛躍。周師傅手藝精，最拿手的是打菜刀。他鍛打出的菜刀刀刃白如雪、亮如銀；菜刀鋒利，切肉如切泥、切魚如削面。

    周師傅打鐵時，錘子敲打的聲音很悅耳，節奏感強。風箱鼓動的火苗，把冰冷生硬的鐵，燒得激情洋溢、霞光四射。周師傅操小錘，徒弟掄大錘，叮叮咚咚的聲響，把小鎮敲打得熱血沸騰。鋤頭洋鎬之類的鐵器在他們手下，轉眼成了莊戶人手中的工具。

    如今，這個上清古鎮僅存的鐵匠鋪不但成為古鎮旅游的文化景點，而且打造的道教法器也銷往海內外。周師傅在爐邊打鐵時，常常會吸引中外游客駐足觀賞、拍照。一位德國學者曾感歎：“我們現在有的現代化，你們將來都會有；而你們現在有的傳統手工藝，我們永遠也不會有。”

    周師傅怎麼也沒想到，自己這笨苦的老行當，居然能成為表演工藝，而且生意還越來越好了。

    看了鐵匠周師傅，我又見到木匠官師傅。

    只要看看官才清師傅布滿老繭的手，就知道學木雕這門手藝的艱辛。

    官才清是上清古鎮唯一仍在從事木雕的老手藝人。近年來，隨著古鎮旅游業的開發，原本清淡的木雕生意竟然又紅火起來了。

    官才清說，自幼家貧的他小學畢業後便跟著師傅學藝，一干就是幾十年。學木雕手藝的苦，只有他自己知道。“師傅領進門，修行在個人。”學木雕先要學畫畫，只有畫得傳神了，師傅才會教你用雕刀，而手被劃得血淋淋是常事。因此，對於各種歷史人物、花草、山水的畫法，官才清早已爛熟於心。

    官才清的雕藝在上清鎮遠近聞名。上世紀80年代，鎮上人的生活水平提高了，建新房的特別多，那時候的房子是木結構，因此都請木雕師傅雕些龍鳳、花鳥、人物。後來，紅石、鋼筋、水泥逐漸取代了木材，雕刻生意便日漸清淡起來。

    在古鎮恢復古貌古風後，官才清的刻刀又有了用武之地。如今，鎮上大多數仿古民居的雕梁畫棟都是由官才清一刀一刀雕出來、一筆一筆畫上去的。

    那天，他正在為鎮上朱老爺(元代大醫學家朱丹溪)廟雕刻神龛，我看到，朱老爺的形象在他的刻刀下站了起來。官才清說，雕刻最難的是人物，五官要傳神，尤其是眼神。要問雕匠手藝精不精，看看雕刀數量就知道，而他，僅雕刀就有幾十種。木雕花板所涉及的題材，大多傳承著民俗傳統風格，內容涉及儒家文化的中庸、禮讓、忠義等，有人們喜聞樂見的人物、花鳥、山水、草蟲、吉祥圖案等，所以，官師傅雕刻得特別精細，他刀下的人物活靈活現，眉目傳情。

    雖年過六旬，家裡生活寬裕，子女都成家立業，但官才清還是不願放下刻刀。他說：“我喜歡木雕，雕了幾十年了，鎮上發展旅游，我這老手藝正好派上用場呢！”