我們出游目的地是漓江第一鎮——大圩。大圩離桂林市很近，沿途除了綠色的田野山峰，便是分散在公路兩側的村寨人家，因為有一段公路正在擴建，又下著雨，路面不太好走，聽司機說正在動工修一條新路，將大大縮短到大圩的時間，大約過了三十分鐘，狹窄的路面逐漸變寬，大圩鎮便到了。

具有水運商埠“小桂林”之稱的大圩，是秦始皇開鑿靈渠，溝通長江和珠江兩大水系水系後,才逐漸繁榮起來的.從地勢上看,古鎮東有潮田河,與福利馬河相接,西連相思江,可至永福,北面裡將貫穿桂林、興安、陽朔、平樂、梧州，可上達湖南，下至廣州，是水陸交通要道，又是集市貿易的中心。

路上觀賞沿途風光，我們聽導游說，在北宋時候，大圩古鎮已是商業繁華集鎮和水運樞紐，別稱“小長安”。南宋末設立務稅關，駐有務稅使，有了固定圩期，沿江立街設坊，長約五華裡，因集市規模較大，得名“大圩”，明代時成為廣西四大圩鎮（其他三圩是賓陽蘆圩、蒼梧戎圩、貴縣橋圩）之首。

明初，這裡已經形成了八條大街、十多個碼頭，鎮中有“四大家、八中家、二十四小家”，其中“黃李廖高”四大家多經營山貨、布、米、鹽，外有投股，坐莊桂林、梧州，內外聯姻結義，控制了桂北一帶的經濟命脈。抗戰時期，人口雲集，還有“小桂林”之稱。 
    走進老街

我們下車的地方是新街，離大圩市場只有幾步路，今天又恰好是圩日趕集的人絡繹不絕，攤子一直擺到大路上。沿鎮中心的小路一直往裡走，穿過一個爬滿樹籐的老城門，不一會兒就是大圩古鎮的老街了。老街位於漓江東岸，父子巖東南，磨盤山北面，由西向東沿江而建，大約有一公裡長。

建於明清時期的老街仍如舊時，一些人家仍然保持著傳統的手工作紡維持生計。新修公路後，水運風光不再，圩市也搬到了外面的新街，這裡愈發顯得清幽寧靜起來。歲月把青石板的路面磨得光亮，在下著微雨的早晨，踩在濕漉漉的石板路上，空氣中飄蕩著草與泥土混雜的氣息，很容易讓人追溯起往昔的景象。 
    石板街 老房子

沿岸而建的石板街是古鎮的一大特色，建於民國初期，長800米，寬2米，多用青石板鑲鋪而成。在水運繁盛、商賈雲集之時，各地客商紛紛興建各省會館，沿江街道人家經商起家，建有大量的商店鋪面。 

這些店鋪一般為兩層樓，磚砌側牆，木板為門，旁邊開有方孔小窗。房梁很高，通風透氣，多是二進、三進的深宅大院,前鋪後坊,從街面一直延伸到江邊,俗稱“筒子屋”。木頭房子容易著火，一燒就是一片，聽老人說萬壽橋的泗瀛街又被稱作做“芝麻地”，意思就是店面值錢，燒得快,建得也快,越燒越旺之意。所以在街區之間又有了隔火的門樓，沿街多為騎樓，這些都是桂北明清時期漢族建築風格的代表。

我走向街中間的鼓樓景點，自西向東，看到沿街開了許多的店鋪，以雜貨鋪、小吃店和中醫門診、藥鋪居多。老街藥鋪最有特色，門口掛著一只大葫蘆，老式的櫃台上擺放著幾只大玻璃缸，裡面盛有葫蘆酒、桃花酒、酒不太辣，嘗了之後覺得有些甘甜。櫃台上還有倒懸著的各式熏香，多半是輔助針灸治療的艾葉條，老板親自點了一支示范，空氣中頓時彌漫著芳香的氣味，令人神清氣爽。 
    參觀廖忠源舊宅

聽說當年“四大家”之一廖忠源的舊宅位於現在的建設街31號，沿著藥鋪老板的指點尋去，那是從臨江老街分出的一條岔路，與老街平行。街道拐彎處有兩間歪歪斜斜的木頭房子，半邊屋腳懸在水面上，是當地的“吊腳樓”。

建設街上有幾座連在一起的高門大院，非常氣派，其中一座便是“廖忠源”的舊宅了。這是一棟兩進深的建築，兩層磚木結構，建於清鹹豐年間。大門沒關，裡面擺放著許多的大缸，屋主介紹說是用來釀酒的。天井很寬敞，有大大的魚缸，還砌有花池，裡面的門扇依然是一派古香古色，雕刻有詩、詞、書、畫，或是飛禽走獸的吉祥圖案，栩栩如生。 
    走進萬壽橋 古店鋪

走完建築街，轉回到臨江的老街上，不多時便到萬壽橋了。這是一座虹式單券拱石橋，橋下是馬河，又叫洄沙河，東接四瀛街，西連青板街，遠望似清龍臥江，近看橋影如月。石壽橋上整整齊齊的石階上斑斑駁駁，是歲月留下的痕跡。萬壽橋始建於明萬歷年間，距今400多年，初為木結構三拱板橋，後毀於水災，清光緒帝二十八年（1902年）重修為單拱石橋至今。

過了萬壽橋，便到了明清建築最為集中的泗瀛橋了，今又名東方街，明清民國時期建築多達80%以上。有一戶人家門口打出了顯眼的招牌——“劉萬元古店鋪”，歡迎游客進去參觀。屋主劉萬元，劉氏第十一代孫。歷代屋主從清代至1946年都經營糧食生意，很有名氣。

古店鋪建於清初，占地180平方米，轉頭結構，一樓一底，兩進，前為鋪面，設櫃房、糧囤、香案，後為住房，兩側為廂房。抗戰時毀於戰火，重修後保持原貌，是清代至解放前大圩典型店鋪。據導游介紹，許多電視、電影都曾為此地為背景進行拍攝。
    碼頭風情

車上休憩時，導游向我們講解，以水運興盛起來的大圩古鎮，自清至民初共建有13個碼頭。碼頭一般長十米，寬三四米，青石砌成，伸入江中，功能各不相同。如鼓樓碼頭多裝白果、桐油、日用百貨等大宗商品；大碼頭水面寬平，為竹筏停泊、起運處；塘坊碼頭為古代水驿塘坊，供官船停泊登岸用。

據說1921年12月1日，孫中山先生到桂林組織北伐途徑大圩，曾在塘坊碼頭上岸發表演說，受到民眾的熱烈歡迎，並制一木桶盛裝南瓜白菜，寓意南北（白）一統（桶），預祝北伐成功。

現在江邊的貨船少了，只有兩三個碼頭停泊著幾艘過江的渡輪，或者是停歇著在此修整的游船。不過住在老街上的婦女，仍然習慣每天早上到江邊洗衣洗菜，也有幾家臨江新建的樓房裡，老人喜歡把後門打開，坐在門檻上望著緩緩流淌的江水，搖著蒲扇，悠然自得。

天氣好的時候，還能看到一群寫生的學生們，在色彩流動中勾畫著他們眼中的陳跡。這個時候，最惬意的便是和衣躺在江邊草地上，看浮雲變化，享受著這一刻古鎮午後的寧靜與悠閒。 
    湖南會館

游完四瀛街，老街便到東頭了，可以往回走，過鼓樓景點，西邊還有一二百米的老街，有清代的三進建築，即現在的利君旅社。再往前有掛著文化室牌子的“高祖廟”，兩邊的馬頭牆古韻猶存，只可惜裡面偌大的劇院、戲台早已荒廢，政府正准備出錢重新整修，地上堆滿了沙石和拆下的椽木。

再往前走，快到老街盡頭了，建築漸漸被水泥磚房所代替。朝公路的方向拐向老街，即可找到小巷中的中心小學。聽說這裡面曾是湖南會館的舊址。四處打聽了一下，找到了老校長開門，我們有幸進去參觀了一回。

據說，以前的湖南會館和高祖廟、關帝廟是老街上最氣派的建築，均為三進，占地面積很大，馬頭牆以及門、窗、檐上的各式雕刻精美絕倫。可惜現在大都無從尋覓了，唯獨湖南會館還留有其中的一進空樓，需要昂首仰視，才能發現存留在椽頭屋檐上的幾許顏色。 
    清真古寺

如果說湖南會館會讓人徒生惋惜，那麼清真寺的相對完好不能不說是一個驚喜。過了小學校，不出公路，沿著小巷穿行，經過一段廢棄的鐵軌道（人稱桂海公路，是舊時候為運送礦石而修建的），很快我們就看到清真寺了。

這是大圩鎮唯一的一座清真古寺，為來此定居的回民所建，初建始於清乾隆年間，算算有近270年了，只是回民大多遷到城裡去了，如今還剩下60來戶，200多人。據說這座樓房原來有三進，因為修鐵路，被拆去了兩進。

進門是個院子，兩邊是阿荀的宿捨和接待室，一樓的禮拜樓正在建修，二樓的禮拜堂有百來平方米，地上擺著幾張草席和布墊，牆上貼著做禮拜的時間表，倚著門口的長廊，可以清楚地看到屋頂下保存完好的精美絕倫的裝飾木雕。清真寺後院有兩株參天的古松，和寺廟一樣古老。
    閒暇古圩河

還沒到村口，便聽到流水的聲音，這便是熊村河了。河上有一座古樸的石拱橋，橋面很寬，是進村的必經之路。沿河邊走去，石拱橋右邊有一道殘缺的土牆，這是從前的村門。在石拱橋還沒修好之前，南來北往的客商都是沿著河邊的小路進村的。現在眼前的村門早已倒塌了大半，上面爬滿了各種植物。

旁邊的熊村河一直默默地流淌著，水流依然那樣的充沛，河中的堤壩完好無損。據說從前一個村子一道壩，附近幾個村子的農田都靠這條河灌溉。在初春的濛濛細雨中，幾頭水牛臥在水中，只露出犄角和鼻孔，穿著蓑衣的老農在堤壩上走著，一切都顯得悠然自得。中國規劃網南寧7月29日電 記者林丹