今天是東方虎年頭一天，又恰逢西方情人節，這兩節似乎與“江南第一風流才子”唐伯虎都有關系：他生於明憲宗成化六年庚寅年寅月寅日寅時，故名唐寅；“唐伯虎點秋香”民間流傳甚廣。記者為此探尋了唐伯虎隱居地蘇州桃花塢。

    “唐寅故居”遺址位於蘇州古城西北的桃花塢大街。桃花塢只因有了風流倜傥的唐伯虎，憑添了神秘的風韻，幾乎每天都有海內外游客到此訪古探幽。在今天這個特殊的日子，探訪的游客接踵而來。紛紛揚揚的雪花給老街披上了幾分浪漫色彩，一對對情侶打著雨傘，踩著積雪，面對雙荷花池和小巷舊屋，好奇地向老人打聽著500多年前唐伯虎的往事。 

    唐伯虎36歲時用賣畫的錢，在原宋代樞密章莊簡的一片廢墟上建起了草堂，因在荷花池畔遍植桃花，故美其名曰“桃花塢”，有學圃堂、夢墨亭、竹溪亭、蚊蝶齋等建築，他在此隱居寫下了脍炙人口的《桃花庵歌》，使這條大街久負盛名。如今這裡立有“唐寅故居”的石碑，是受到國家保護的文化遺產。

    據正在荷花池邊聊天的老伯們介紹，由於唐伯虎潇灑飄逸、傲世不羁，又治印章“江南第一風流才子”，且他的仕女畫登峰造極，所以便被後人誤解，留下了諸如“光是老婆就有9個”的風流韻事。其實唐伯虎坎坷一生，貧困淒苦，“唐伯虎點秋香”完全是藝人們為了招睐聽眾強加到他頭上去的。

    “唐伯虎點秋香”這個故事的雛形，最早出現在明代的筆記體小說《耳談》因笑傳情、因情結緣的一個愛情故事。到了明朝末年小說家馮夢龍的手中，就變成了《唐解元一笑姻緣》。一個最古老，最簡單的故事，後來由“一笑”又發展到了“三笑”。

    據考證，歷史上確有秋香其人，但是她至少要比唐伯虎大10多歲。秋香本名林奴兒，字金蘭，是金陵妓院中的名妓，琴、棋、書、畫樣樣精通。秋香的丹青畫也很有名氣，據說她還向唐伯虎的老師沈周學過繪畫。秋香在歷史上也確實被人點過，但絕非唐伯虎所點。唐伯虎是空有風流之名，雖然一生中有過3妻，但那都是讓人傷感的事情。至於9個老婆，是根據“九娘”誤傳而來的。

    原本是“陳公子點秋香”，怎麼會變成“唐伯虎點秋香”呢？有學者稱，這裡既有社會和時代的因素，也有唐伯虎本人的原因。唐伯虎所生活的年代正是明代經濟十分發達的時期，蘇州又是當時經濟文化發展的中心城市。經濟上的繁榮必然帶來思想上的活躍，特別是當時的中下層知識分子，急需找到一個挑戰正統的叛逆形象的代言人，非具有不拘禮法、放蕩不羁的性格特征的唐伯虎莫屬，於是把“點秋香”的重任就放在了唐伯虎身上。

    “你看到的是歷史，而不是一條街巷。”蘇州民俗專家認為，桃花塢大街是一條承載著豐富的蘇州傳統文化元素的古街巷，它賦予這座古城更濃厚的內涵，也將令姑蘇人家更有姑蘇風情。