元代（公元1206-1368年）的中國是一個由蒙古統治者建立的疆域廣大的軍事帝國，但這一時期中國經濟、文化發展緩慢，建築發展也基本處於凋敝狀態，大部分建築簡單粗糙。

       元代的都城大都（今北京北部）規模宏大且形制得以沿續，明清兩朝皇城——北京的規模就是這一時期創建的。留存至今的元代太掖池萬歲山（今北京北海瓊島）也是元代的盛景。

       由於元朝統治者崇信宗教，尤其是藏傳佛教，這一時期的宗教建築異常興盛。北京的妙應寺白塔就是一座由尼泊爾工匠設計建造的喇嘛塔。