台是一種高而平的建築物，普通稱之為平台或眺望台。中國古典建築是以木構為主的，為了防潮避水，也為了顯示統治者的地位，都大量地以土石方墊成高台，而將宮殿屋宇建在其上的，因此，台是我國最早出現的建築形式之一。我國古代的文獻上對於台的解釋較多，《爾雅》上說：“觀四方而高日台”，《釋名》上說：“台者，持也言築土堅高，能自勝持也”。因此，台的主要特點是建在高處。我國的宮廷及園圃中築高台之風較盛，在台上進行祭祀、崇拜、觀賞、娛樂等活動。史傳二千五百多年前吳王阖闾曾在蘇州西面的姑蘇山上建姑蘇台，其規模據《吳地記》記載：“阖間經營九年始成，台高三百丈，望見三百裡，作九曲路以登臨，夫差時又進一步擴建三年乃成"。今雖痕跡難尋，但大詩人卻給我們留下了《蘇台覽古》的脍炙人口的詩篇：“舊苑荒台楊柳新，菱歌清唱不勝春，只今惟有西江月，曾照吳王宮裡人"。

    同時，吳王夫差在靈巖山上設有梳妝台和琴台，讓西施為他梳妝打扮，彈琴解悶。古代帝王建造的台尊稱為靈台，除此之外，四周界以陡坡或陡坎的廣闊台地亦稱為台。英語稱為TERRACE。據古書記載：“土高日台"意思是說，台是用土堆築起來的，園林中在低地造台則須堆土，在高處則在地面築台。園林中的台是用作賞景游覽的，依山傍水均宜築台眺景故稱眺望台；至於水面亦常造台，以供觀魚或垂釣，俗稱釣魚台；山巅築台，晨觀旭日，稱為觀日台；與山景結合的台是為旱台；與水景結合的台，乃為水台，水台宜突出池岸，最適於賞月，俗稱賞月台，所謂“近水樓台先得月"，就指此而言。為此，《園冶》一書中進一步談到了園林中的台，“或掇石而高上平者，或木架高而板平無屋者，或樓閣前出一步而敞者，俱為台”。在蘇州一園林中，台大體上分兩種，一種是築土壘石，用以登高望遠；另一種是在建築物的前面或臨水之處石砌或磚鋪的露台，以供觀賞、撫琴、奕棋、納諒、坐息之用。總之，蘇州園林中的台，以簡雅為主，不尚華麗，通常用蓮柱石欄桿，或欄以石板為佳，這樣既能遮攔，復可憑坐。

    拙政園中部遠香堂北面的平台，介於水面與建築物之間，繞以細而短的石柱低欄，再陪襯著四面廳，顯得十分開朗。若在此月下撫琴，或憑欄觀賞雪香雲蔚亭和待霜亭一帶的小島，竹樹蒼莽，梅桔叢生，將你不知不覺地帶進太湖中的蘆汀山島，煙水彌漫的江南山水風光中去。你若循路北行，再沿著山徑，登臨地面平整石板光潔的雪香雲蔚亭前的平台上，居高臨下的俯視遠香堂一帶，只見水面遼闊深遠，夏日荷蓮，芳香四溢，遠處樓台亭閣，前後參差，高低不一，相互呼應，景物宜人，令人詩興大發。

    冠雲台築在留園的林泉耆碩之館的北部小庭院中，你不妨在台中歇息，品賞留園三峰：冠峰瑞雲峰、岫雲峰，透皺瘦漏，如翔如舞，秀逾靈璧，峰下花壇小徑，石筍芳草，峰前池水一泓，魚翔淺底，台上築有方亭，可避日曬雨林之苦，夏日納涼，更為相宜。

    耦園的城曲草堂前面的黃石假山，山巅平整，且用亂石鋪砌，酷似平台，確為登高望遠縱覽全園山水風景的佳絕處，向東俯視，山下絕壁直削水池，蹬道依勢降及池邊，雄偉峭拔，向西俯視，東西二山間削壁懸崖，形似谷道，景色之險，足以醉人。

    吳中名勝第一的虎丘擁翠山莊為一台地式園林，常以疊落平台形式作為建築的基座。層層平台依山勢逐漸升高，作為過渡形式故變化多樣。伫立在靈瀾精捨前的平台上左右顧盼，呈現在你眼前的山林景色，翠木蔥茏，石徑盤回，野趣橫生。

    天平山的潘經台，此台築山壘石，三面臨荷池，夏日憑台賞荷，圓潤青翠的綠葉捧著嬌如凝脂的荷花，仙姿逸韻，陣陣清香帶著水涼徐來，沁人肺腑，令人神清氣爽。

    望蘇台在虎丘山五賢堂東，顧名思義，這裡是眺望蘇州古城的最佳位置，故堆土疊石築台。若登上此台極目遠眺，掩映在朝晖暮霞中的古城，酷似一幀絕妙的圖畫，令人游興不減。