鸱吻

中唐至晚唐時期，鸱尾發展演變成帶有短尾的獸頭，口大張，正吞著屋脊，尾部上翹而卷起，被稱為鸱吻，又叫蚩吻，據明代李東陽《懷鹿堂集》記載：“龍生九子，蚩吻平生好吞。今殿脊獸頭，是其遺象。”明人認為蚩吻是龍的兒子，而龍生於水、飛於天，人們將它放在屋脊上既是裝飾又有興雨防火的喻意。

民居建築上的鳌魚

從設置的位置上來看，民居建築中的鳌魚與官式建築中的吻是同一種建築構件。因此，鳌魚的發展與吻是一樣的，或者更准確地說，它是吻在某一階段時出現的形象。也可以這麼說：吻這種構件在各個時期有不同的名稱，鳌魚即是其中之一。據《事物紀原》引《青箱雜紀》稱：“海有魚，虬尾似鸱，用以噴則降雨。漢柏梁台災，越巫上大慶勝之法；起建昌宮，設鸱魚之像於屋脊。”看來，這種設於屋脊上的鸱魚裝飾，應當就是我們現在在某些民居等建築中能看到的鳌魚。

古代殿堂屋脊上的神獸

在古代建築的屋脊上，除了正脊兩端的吻之外，還有很多走獸類的裝飾，因為它們的形象都非凡間可見，所以也稱為神獸。它們的位置在垂脊或戗脊的脊端。神獸的形態都很特別、非常有意思，不過他們的排列和所用數量是很講究的。在宮殿上所用神獸的數量，其最高等級是十個，外加一個跨風仙人。按順序分別是仙人、龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、斗牛、獬豸、行什。

故宮殿脊上的神獸

關於建築上神獸的使用，清朝規定，仙人後面的走獸應為單數，按三、五、七、九排列設置，建築等級越高走獸的數量越多。例如乾清宮，它是明清兩代帝王的寢宮，在脊上就排列有九個走獸，按例是最高等級。但太和殿的地位顯然比乾清宮更為顯赫，因此在太和殿的脊上多設了一只神獸——行什，它是能飛的猴子，可以通風報信。而交泰殿是皇後在重要節日接受朝賀的地方，較乾清宮又低一級，所以只有七個小獸。

故宮宮殿脊上的神獸，在色彩與材質上均與殿的屋瓦一致，和諧統一。它們立於脊上，除了區分等級，還有重要的裝飾作用，在莊嚴肅穆而恢弘的宮殿中增添了一道活潑、靈動、可愛的風景。來源：暢言網