在氏族制時代，部落的政治、軍事和宗教中心是衛城。部落首領的宮殿裡，正廳中央設著祭祀祖先的火塘，它是維系全氏族宗教的象征。在小亞細亞、愛琴和阿提加地區，許多平民從事手工業、商業和航海業，他們同氏族的關系薄弱了，地域部落代替了氏族部落，民間的保護神崇拜就代替了祖先崇拜，守護神的祭壇代替了正室裡的火塘。同時，民間的自然神聖地，也發達起來，有一些聖地的重要性超過了舊的衛城。

　　在有些聖地裡，定期舉行節慶，人們從各個城邦匯集攏來，聖地周圍陸續造起了競技場、旅捨、會堂等公共建築，而在聖地的中心則建有神廟，它們是公眾歡聚的場所，是公眾鑒賞的中心。

　　德爾斐（Delphi）的阿波羅（Apollo）聖地就是這類聖地的代表。它順應地勢、修建了曲折的道路，沿路布置了許多小小的建築物，組成了一幅幅富有變化的，然而各自完整的畫面。