古希臘晚期的建築成就由古羅馬直接繼承，古羅馬勞動者把它向前大大推進，達到了世界奴隸制時代建築的最高峰。

　　羅馬本是意大利半島中部西岸的一個小城邦國家，公元前5世紀起實行自由民主的共和政體。公元前3世紀，羅馬征服了全意大利，向外擴張，到公元前1世紀末，統治了東起小亞細亞和敘利亞，西到西班牙和不列顛的廣闊地區。北面包括高盧（相當現在的法國、瑞士的大部以及德國和比利時的一部分），南面包括埃及和北非。公元前30年起，羅馬成了帝國。

　　公元1-3世紀是古羅馬建築最繁榮的時期。重大的建築活動遍及帝國各地，最重要的集中在羅馬本城。

　　由於古羅馬公共建築物類型多，型制相當發達，樣式和手法很豐富、結構水平高，而且初步建立了建築的科學理論，所以對後世歐洲的建築，甚至全世界的建築，產生了巨大的影響。