章太炎曾為李根源寫楹語一副：“以直報怨，以德報德。治世之能臣，亂世之奸雄。”將歷史上的傑出人物，三國時之曹操比之李根源，可見李根源在章太炎心目中的地位。事實上，滿腹經綸，未出草廬，天下大勢，了如指掌，將所居之所命名為“小隆中”；住在山裡，卻每天有“大人物”進進出出；同時又肯為百姓出頭“懲惡除霸”，李根源這個“山中宰相”確實名不虛傳。直到如今，藏書一帶上了年紀的人都知道當年李根源有個“山中宰相”的綽號，一提起他更是豎起了大拇指。

    8歲不懼蒼鷹有膽有識憑一個“反鉤”救下一群人

    恬靜的邊遠小鎮，明淨湛藍的天空有一只蒼鷹在盤桓，在鎮上冷冷清清的街道上，有個男孩子，手裡提著剛從集市上買來的一斤豬肉，正一蹦一跳地往家裡跑。忽然間，空中盤旋的蒼鷹，欺孩子年幼，像流矢一樣俯沖下來，要攫取那塊豬肉，就在那凶猛的蒼鷹接近豬肉的一瞬間，小男孩眼疾手快，反手將鷹捕獲，蒼鷹被抓後，拼命掙扎，小男孩則使勁揮動著蒼鷹，以免被其弄傷。過了一會，小男孩感到力氣不濟，才縱鷹任其飛逸。小男孩看到鷹逃之夭夭後，仰天大笑起來。而這場精彩搏斗的勝利者，便是當年僅有8歲的李根源。

    這個故事的出處來自陸星著的《李根源傳》。我們雖然無法考證故事的真假，但李根源自小聰慧，飽讀經書卻是有據可考。6歲時，祖母便教李根源讀《三字經》、《百家姓》等，稍長，父親教讀《出師表》、《正氣歌》等，母親阙氏則常以“為學宜恆，立身宜正，做事宜誠”相誡免。嗣後，進私塾得塾師教讀經史，常講太平天國故事，傳授愛國道理。甲午戰爭爆發後，15歲的李根源已知關心國家大事，常讀《上海新聞報》以悉國事。

    最為人津津樂道的一件事，則是李根源用一個“反鉤”救下了一批進步人士的千古奇筆。

    1949年9月，雲南即將解放。蔣介石得到軍統雲南站站長沈醉就90名進步人士處置的請示電報，回電時就八個字：“情有可原，罪無可逭”。幸好當時密電收發先送雲南省主席盧漢手中，然後再轉送沈醉，否則90名進步人士立即就有生命危險。已決心投靠共產黨的盧漢，將電文交給李根源，當時李根源正和盧漢一起策劃起義，任高級顧問。李根源看了電文，仔細思索一會，接著拿筆將電文打了一個反鉤，把電文順序倒過來，改成了“罪無可逭，情有可原”，讓譯電員重新去譯。這樣一來，意思完全變了，成了罪不能逃脫，但情有可原，不必去追究。原先的密殺令，變成了不殺令。蔣介石去台灣後回想起雲南90名愛國人士為啥沒槍斃之事，百思不得其解，反而責怪機要秘書，為啥把他口授的電文顛倒了，而機要秘書也說不清楚不好申辯，只好自認倒霉。然而從昆明檔案中查出的電報史料證明，蔣介石的密殺令是真的，原文上有人打了一個反鉤，這一反鉤正好留下了李根源老先生的千古奇筆。

    植樹修路辦學堂教化村民學“文明”

    李根源隱居蘇州，可在蘇州期間並非僅僅養老一事無成，而是非常有作為，深得蘇州鄉鄰的尊敬和厚愛。

    金雲良回憶，李根源在離其母親阙茔數十丈處建造了一個祠堂，共有平房十余間。李根源就在這裡傾心結客，雅愛留賓，與當地百姓往來頻繁，親如眷屬。

    李根源先生很尊重農民，他在阙茔村時，家裡晚上經常有很多附近的村民來玩。大家談生產，拉家常。他告訴村民，自己也是農家孩子。要求農民學文化，講衛生。如有村民邀請他，只要沒事情，他總是欣然前往，不擺一點架子。

    阙茔村下面就是朱店村，他的侄女馬翠雲現在就住在朱店村，村裡一條泥路，路旁一條水溝，下雨天泥濘難行，大家稱之為“閻王路”。李先生就發動農民清水溝，拓路面，鋪石塊。朱店村的農民可通過這條新路直接到達官路，出行方便了。大家把這條路稱為“青龍路”，至今，這條路仍舊發揮著作用。

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    阙茔村捨落成後不久，他便在村裡建造了五六間平房，辦了一個阙茔小學。本來，小王山附近的村子，如南竹塢、仰家場與塘岡頭等均無小學，孩子們讀書要步行幾裡路才能到藏書廟小學。風雨雪天，小學生們苦不堪言。李根源針對這情況即創辦了阙茔小學（現改稱為小王山小學），當即招收小學生多人，先後聘請徐光榮、馬楚久、姚文登等名師任教。由於師資和經費的緣故，采用簡易形式，即一個教師在一個教室裡，教4個班級的學生。漸漸地，經李根源努力，學校初具規模，設備開始完善，有圖書室、乒乓球台，室外操場上有單槓、跳高架、足球架、跷跷板、蕩千秋等體育運動器具。每當李根源看到學生們在操場上活躍地運動時，往往高興得在一邊拍手哈哈大笑。

    由於學生們都來自普通的山農之家，所以他們的名字往往夾著粗俗的字眼，有的還用小名與奶名。為此，李根源還興趣盎然地為學生們取名字。他按照"志、祖、雲"等字輩題名，不再被金木水火土傳統排行選字框住，有了脫俗更新的開端。當地老百姓稱阙茔小學為“洋學堂”。在學校教室旁邊的鄉公所，內設群眾閱書報處。鄉公所再下數十步處，李根源特意為鄉民們建立了一所日本式的浴室，供大家勞動後洗澡。浴室是水泥結構，在當時農村是罕見的衛生設備。

    懲惡除霸出頭露面為民排憂解難

    李根源除了提倡文明生活，為當地農民造福外，還常常為村民出頭露面，排憂解難。

    小王山周圍的幾個村農民冬天要去周圍集鎮和蘇州市裡開羊肉店。這種小本經營的生意，很容易受到城裡仗勢欺人的有錢人和社會上的一些小混混的敲詐。有一次，一個闊少在店裡鬧事，還打了開店的村民。李先生知道後，就出面找了那個闊少的家人。說開羊肉店的村民都是他的鄉親。第二天，那個闊少和家裡人拿了禮品，點了大紅蠟燭，來賠禮道歉。至此，藏書賣羊肉的人找到“保護傘”才得以在蘇州城裡落腳。大家對開羊肉店的藏書人不敢欺負了。周土龍的祖父是較早進城開藏書羊肉店的。當時李根源還到其祖父的店裡吃過羊肉，並送過一副對聯給其祖父。周土龍就親耳聽到父輩們說過，沒有李根源就沒有今天遍地開花的藏書羊肉。上山砍了柴去城裡賣掉是村民的一項重要收入，但送柴草進城要經過關卡，常被敲詐勒索。李根源知道後，要求警察局嚴懲那些敲詐勒索者，後來他們再也不敢輕易伸手要錢要物了。

    金門今天已是蘇州觀前到石路的主要通道，然而上世紀二三十年代，從觀前街到石路，西面到虎丘，只有阊門一條最近通道。當時，蘇州人口增加與經濟快速增長，阊門顯得擁堵不堪。破解這一交通瓶頸，李根源和其余諸老功不可沒。

    蘇州自石路開埠以後，火車一通，旋為鬧市。有點像今天私家汽車飛速增長的交通狀況。阊門出口顯得窄小擁擠，車馬相爭時有事故。於是，李根源等有識之士開始奔走呼吁，策劃並敦促當局鑿門造橋。據說，幾個人還專門開了個茶話會議研究，分工合作，有人去踏勘水陸地勢，張一麐和李根源負責說服吳縣縣長籌措經費。李根源等幾位老人面子很大，對縣長說，如果政府不撥經費，他們就聯名到南京找蔣介石要錢。縣長一聽，哪有這個道理，還是乖乖掏錢罷。城門按計劃開出，因在堪輿學上西屬金，所以新城門取名金門。於是，在蘇州城西就有了兩座城門——阊門和金門。

    亂世桃源有“逸民”

    隱居山中“聊為梁父吟”

    從表面上看，李根源在小王山葬母，開辟“松海”園林，好像過著平靜恬怡的生活。但實際上，他的內心從來沒有平靜過，他一直關心著國家大事。尤其當日寇侵華，得寸進尺，大有蠶食鯨吞之勢時，他義憤填膺，不甘亡國受辱。這種抑郁不得志的心情，在《松海》集李根源與知己之輩唱和的詩詞中，表達得很清楚。

    章太炎與李根源私交甚好，而其夫人湯國梨對李根源的了解更為透徹，曾作詩稱：“未許斯人說避秦，十年養志息征塵。憑君莫問興亡事，亂世桃源有逸民。”身處內憂外患的時代，李根源定居小王山確非“避秦”，想當“逸民”。而好友惠善恩說得更明白些，他稱李根源是“山中宰相陶宏景，天下英雄劉使君”。陶宏景雖隱居深山，但明政大事，辄就咨詢；劉備失意落魄，寄居曹門學種菜，其實他胸有大志，只是忍氣吞聲苟安一時罷了。“臥獅窩”石壁上刻著張溥泉的一首詩：“大王卜宅小王山，野服芒鞋意自閒。遙指吳宮無限恨，太湖明月一沙灣。”

    摯友們的詩文，道出了李根源的內心世界。實際上，李根源在“松海”築屋時，自己也作了一首題為《小隆中》的詩，詩曰：“苟全於亂世，不覺入山深。高臥小隆中，聊為梁父吟。”他自喻臥龍崗“小隆中”的諸葛亮，滿腹經綸，雄才大略，未出草廬，天下大勢，了如指掌，可惜懷才不遇，生不逢時，愛國有志，報效無門，壯志難酬。因此只好發出“聊為梁父吟”的感慨了。

    然而，沒多久，李根源最終還是戀戀不捨走出了小王山，重返政治舞台。

    小王山因有了李根源，而精華荟萃，盛況空前，這麼多大名鼎鼎的人物到來，使當地百姓感歎不已，為此，他們贈送李根源“山中宰相”的綽號，實在是發自內心的感受。

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