歸德古城即商丘古城，即明、清時期河南省商丘縣城，建於明正德六年，距今已有近500年的歷史。古城由磚城、城湖、城廓三部分構成。建於明正德六年（1511年）。城牆、城廓、城湖三位一體，使古城外圓內方，成一巨大的古錢幣造型，建築十分獨特。有商丘作為華夏之邦商品、商業、商文化發祥地之隱喻。城牆周長3.6公裡，有東西南北四門。城內地勢為龜背形。城內建築多為四合院建築。由於年代久遠，兵禍天災，古城曾多次被毀，又多次重建，但范圍都在南北十裡之內。城門為拱券式，至今保存完好。東門曰賓陽，西門曰垤澤，南門曰拱陽，北門曰拱辰。四門外原有四個甕城（即在城門外再建一小城，側面開門，旨在加固城防），甕城又各有一個扭頭城門，北門向西，東門和西門向南，南門向東，所以，商丘古城古有“四門八開”之說。根據五行相生相克之說，為防金木相克，古城東西兩門相錯一條街，成為中國古城中的唯一。

    城內地勢呈龜背形狀，共93條街道,在古代的八卦學說中，９是最大的數字，而３是萬物的源泉，所謂一生二，二生三，三生萬物，所以９３是一個吉利的數字。這９３條街，把全城分割成２００米見方的許多小塊，格局如同棋盤。俯瞰全城，如棋盤狀。建築多為走馬門樓和四合院建築群。根據五行相克相生的理論，為防金木相克，東西兩門相錯。東門偏南，西門偏北，錯開一條街，出現了與南北軸線分別相交的兩個隅首。明嘉靖以後至清初，城內出過兩位大學士（宰相）、五位尚書以及十幾位侍郎、巡撫、吏卒、總兵、著名文人，因此，官府、官宅建築頗多。

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    南門兩側建有兩個水門，將水排進護城河。寬闊的護城河碧波蕩漾，環繞全城。城南河面較寬，南北500多米，東西1300多米，水下疊壓著漢朝與唐朝的睢陽故城、宋朝的南京城、元朝的歸德府城舊址。護城大堤距城牆約500米，周長9公裡，基寬20米，頂寬13米，高3.3米。現存商丘古城已480多年，歷經戰亂，但保存得基本完好，為全國少見的古城遺存。

    古城南門外東側，便是著名的應天書院，它與江西廬山白鹿洞書院，湖南長沙岳麓書院，河南登封嵩陽書院並稱北宋四大書院。范仲淹年輕時曾在應天書院求學，家境貧寒的范仲淹“晝夜苦學，五年未嘗解衣就枕”。終成大器後，范仲淹把家安在了商丘，他的母親病逝後，他在家居喪，當時的應天府知府晏殊請他到書院任教，一時間，“從學者不遠千裡而至”，應天書院由此名聲更盛。

    這座書院，還培育出了被譽為“清初文章第一家”的侯方域。今人對這位侯先生未免感到陌生，但提起清代著名戲劇《桃花扇》，這部孔尚任所著的傳世名作，知道的人應該很多，但對其內容，能說出來的人又屈指可數了。侯方域便是這部名戲的主人公之一。侯方域，河南歸德府人士。歷代簪纓，累朝世胄，祖為太常，父居司徒。”侯家確實是歸德城的官宦世家、書香門第。他的祖父曾擔任太常寺卿，父親是戶部尚書，叔父擔任南京國子監祭酒。

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