廣德寺位於遂寧市城西臥龍山山首，始建於唐代（公元618年前後），原名“石佛寺”。唐大歷二年（767）更名為“保唐寺”，大歷十三年（778），敕名“禅林寺”，唐建中三年（782），敕名“善濟寺”；唐會昌五年（845）全國滅佛毀寺，善濟寺成為焦土；唐天復三年（903）皇帝敕賜“再興禅林寺”，復修寺廟，新建“聖觀音”殿，復修克幽禅師靈塔。北宋大中祥符四年（1011）敕名“廣利禅寺”，又敕賜觀音珠寶玉印一枚（現存寺內）；明正德八年（1513）敕賜該寺為“廣德寺”，這個寺名也就沿用至今。

    據史料記載，自唐代宗永泰元年（765）高僧克幽禅師在廣德寺主持開山闡教後，高僧倍出，香火興盛，遐迩聞名。特別是因受唐、宋、明朝十一次敕封，聲名大振，明代極盛，僧人千余，曾主領川、黔、滇三百余山，被尊為“西來第一禅林”，成為遠近向往的川中名勝及聞名西南的佛教聖地，每年二月香會九月觀音生日期間，香客、游人如雲，年久不衰。

    廣德寺現存規模為明洪武元年重建並經清代多次擴建所成。全寺占地55527平方米，建築面積27727平方米，其中明代建築尚存8000余平方米。寺院森林22公頃。主要建築有哼哈殿、聖旨坊、天王殿，大雄寶殿、佛頂閣等。從山麓至山頂，依山建寺，中軸線上有殿宇七重，東西配殿獨自成院，大小殿閣塔坊共有25座，多為明代建築。整個建築群主次分明，左右對稱，具有宋代建築布局風格。寺內現存珍貴稀有文物有明代木質結構聖旨坊，唐代德宗貞元三年建克幽禅師靈塔（亦稱善濟塔、捨利塔、肉身塔），及建於宋、明、清幾代的石碑。

    其中，克幽禅師靈塔位於廣德寺大雄寶殿之西，觀音殿之後。塔初建於唐貞元三年（878），毀於會昌中，重建於天復年間。改建於宋哲宗元佑年間。據碑記載：塔高十三層，通高22米，各層均繪有古典圖案，古樸大方，繪制精細；塔身用陶罐造成。頂部有克幽之塔四字，至今仍巍然屹立。

    一千三百余年來，廣德寺歷盡滄桑，幾度被毀，又數次重建，但它的香火並沒有因此衰敗。自1985年報經省政府批准為開放寺廟以來，經過近20年的維修、改建、擴建，寺容更是煥然一新，道場分外興盛，國內外乃至東南亞各國的朝山進香者、覽勝旅游者絡繹不絕，年逾百萬人次。

    2006年05月25日，廣德寺作為宋至清時期古建築，被國務院批准列入第六批全國重點文物保護單位名單。

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