經過近二十年的發展，周莊成績斐然：2010年周莊接待游客592萬人次。除了2010年外，古鎮每年的客流量均保持在300萬人次左右。每年的門票收入近3億元。“周莊僅是名氣響，周莊周邊有十幾個像周莊一樣的水鄉，有的干脆不收門票，以吸引游客。”一位熟知周莊運營的人士表示，這樣下去是不行的。

    以與周莊齊名的烏鎮為例，其2010年的游客達到了531.69萬人次，烏鎮西柵景區的門票收入僅占總收入的25%左右，其余為“稅源經濟”。“周莊的門票收入達到了70%，在發展模式上存在嚴重不足。”

    並且，每個旅游景區會根據環境容量來測算最佳生態容量，超過環境容量會影響旅游品質。“周莊的最佳生態容量在300萬人左右，這也意味著周莊目前的客流量已經基本飽和。”奇創旅游規劃咨詢機構的一位專家告訴記者。

    “相比烏鎮西柵景區裡豐富的休閒項目，多樣化的個性住宿，周莊的延伸旅游產品和配套服務項目還顯得不足，單一的門票收入無法與吃住行帶來的綜合收益抗衡。”趙坤元已發現了症結所在。

    “一味地依靠門票收入，發展到一定時期必然遇到瓶頸，不會有長遠的收益，必須探索多元化盈利渠道，才是長久之計。”上海財經大學旅游系主任何建民指出。

    無論是從古鎮保護限制人流量來看，還是從長遠經濟發展來看，周莊突破門票經濟之疾勢在必行。

    其實，早在2007年，一部呈現江南原生態文化的水鄉實景演出《四季周莊》被業內看作是周莊旅游轉型之作。截至今年4月，已經走過4個年頭的《四季周莊》，累計上演700多場，接待觀眾逾23萬，使周莊游客的數量明顯增加。

    而在周莊古鎮的東側，占地300畝的周莊畫家村也是周莊鎮政府重點打造的文化產業項目。在畫家村的拉動下，其衍生項目——繪畫工廠也應運而生，以生產銷售裝飾畫和油畫復制品等藝術產品為主，成為了畫家村原創藝術相延伸配套和產業化發展的藝術品生產集聚區。

    另外，參與周莊規劃設計的一家規劃設計機構的負責人告訴記者：接下來周莊古鎮將會做兩件事情，一是對現有的一些民宿進行統籌，整合資源，打造一個文化客棧群；二是挖掘周莊傳奇人物沈萬三的財富故事。

    而也正是有了產業依托，周莊已經吸引了資本市場的關注。今年7月，香港中旅集團[簡介 最新動態]高調表示打算在周莊投資10億～20億元，將其改造成為一個綜合旅游度假區。香港中旅集團副總經理薄寶華透露，公司已經與周莊簽訂旅游度假區綜合開發協議，不但參股周莊，還將對其升級，使其成為一個綜合的旅游度假區。