原名西界沱，古為“巴州之西界”，因地臨長江南岸回水沱而得名，2003年列為首批十大中國歷史文化名鎮，2008年被評為巴渝新十二景之一。早在北宋真宗鹹平五年（公元1002年），西沱已是“川鹽銷楚”的鹽運大道起點和貨物集散地。元代川江水路在此就曾設過“梅沱小水站”驿站,足以說明它在當時的重要政治經濟地位。