七葉樹，因每個葉柄生長七片葉子而得名，又因與佛教有著極深的淵源，常見於古老的寺廟庭院。七葉樹葉似手掌，夏初開花，花如塔狀，又似燭台，花開之時，猶如手掌供奉燭台朝拜佛祖，為眾生祈福。嵩縣大坪鄉慶安禅寺內的七葉古樹是該縣發現的唯一一株七葉樹。

    古樹通佛寺內受拜

    古寺依山傍水，守護著棗園村。一個月前，我們去到慶安禅寺時，寺門虛掩，幾名工人正在對佛殿進行修葺，寧谧的院子裡，古老的七葉樹黃葉紛飛。

    七葉樹是佛樹的一種。相傳，佛滅後，迦葉尊者召集五百賢聖在石窟內，結集經、律、論三藏，完成大業，被稱為佛教徒的“第一次結集”。因石窟前有七葉樹，結集的地點又名“七葉窟”。所以，七葉樹常被當作佛樹和庭院樹，栽植於寺廟之中。

    佛教傳入中國後，七葉樹在寺院中被廣泛栽植，中國佛教的“釋源祖庭”白馬寺內也有七葉古樹的身影。當地人以為七葉樹通佛性，便在慶安禅寺這株七葉古樹下設置香爐參拜祈福。