（一）保存原來的建築形制。它包括古建築原來的平面布局、造型、藝術風格等等。每一個朝代的建築布局與造型都有它的特點，不僅反映了建築功能、建築的制度，也反映了社會的情況，民族文化的風格。如果改變了原狀，或張冠李戴亂了套，這一古建築的價值就減小或喪失了。
        （二）保存原來的建築結構。古建築的結構是建築科學發展進程的標志。建築結構也是決定建築類型的內在因素，如同人的骨骼，什麼樣的骨骼就會出現什麼樣的體型。如果在修繕過程中改變了原來的結構，建築的科學價值就降低，也會影響它的形式。還要十分注意一些特殊的結構，如山西五台山佛光寺大殿頂部的人字叉手唐代是國內僅存的孤例，萬一損壞需要加固時，絕不能在當中加頂一根蜀柱。佛光寺文殊殿的復梁金代、朔縣崇福寺觀音殿的大叉手梁架金代、趙城廣勝寺的大人字梁元代、廣西容縣真武閣的槓桿懸柱結構明代等等都是具有特殊價值的結構，在維修工程中是一點都不能改變的。磚石結構、銅鐵結構、竹蔑結構也都有其時代、地區、民族等的特點，在修繕工程中應特別注意。
        （三）保存原來的建築材料。古建築中建築材料的種類很多，有木材、竹子、磚、石、泥土、琉璃、金、銀、銅、鐵等。什麼樣的建築物用什麼樣的材料，什麼樣的材料產生什麼樣的結構與藝術形式。木材的性能產生了井干式、抬梁式和穿斗式的結構磚石材料產生了疊澀或拱券式的結構銅鐵金屬必然要用鑄鍛的方法才能建築。因此，建築材料、建築結構與建築藝術的關系是不可分割的。隨著建築的發展，建築材料也不斷產生、更替、組合。它反映了建築工程技術、建築藝術發展的進程，反映了各種建築形式的特點。如果我們隨便用現代化的材料來代替古建築原來的材料，那麼將會使古建築的價值蒙受巨大的損失。縱使你能把古建築的形式、構件、外觀、結構等都模仿得非常相像，甚至可以亂真，但是這座古建築也只剩下了軀殼。它那幾百年、幾千年的經歷已經一掃而光了。所以我們極力主張修繕古建築的時候，一定要保存原有的構件和材料，想盡辦法保存它的“本質精華”。確實原構件必須更換時也要用原來的材料來更換原來是木材就用木材來更換，原來是磚石就用磚石來更換。最好原來是松木就用松木，原來是柏木就用柏木，是什麼硬雜木就用什麼。
        有一些人曾對水泥十分欣賞，極力推行用水泥來代替古建築原來的磚石和木材。其理由一曰水泥堅固，二曰木材缺乏，三曰水泥現代化。乍聽起來似有道理，但實際考察一下並不是如此。我曾經調查過多處近代紀念建築，凡用石料修築的，至今完好無損，而用水泥修造的則多已產生裂縫或崩塌，有的甚至已土崩瓦解了。水泥作灰漿勾縫、鋪頂更不可用。很難做到不漏雨滲水。木材缺乏是事實，但就全國范圍來說，用於古建築修繕的木材數量實在不多，恐怕只占全國用材的千分之幾、萬分之幾。至於說水泥比木材堅固也未必。佛光寺大殿的柱子、梁架已歷經1000多年，仍然十分堅固，如果保護得好，再過1000多年，也還是堅固的，而水泥恐怕就難說了。再說水泥的性能與木材完全不同，很難捏合在一起。英國費爾登教授在清華大學講學時曾說“水泥是古建築維修工作中的大敵”。我很贊成他的觀點，千萬不要讓水泥在古建築維修中泛濫成災。當然在一些隱蔽之處，或大面積基礎之下，摻用一些水泥為了堅固，是可以的，在外表切忌水泥。
        （四）保存原來的工藝技術。要真正達到保存古建築的原狀，除了保存其形制、結構材料之外，還需要保存原來的傳統土藝技術。對古建築維修的工藝技術，我認為應該提出“繼承傳統的工藝技術”的口號，如油飾彩畫的地仗，原來是三麻石灰、七麻九灰的，絕不能把它改成一層厚厚的油灰或是采用其他的做法。這不僅是為了保存原來的傳統，而且關系到建築物的安全與堅固。