為文類最值得驕傲的文明成果之一，建築以其自身形象反映著歷代生活的主題，體現著我們祖先的驚人智慧，。從70000多年前新石器時代的河姆渡和陝西半坡村的房子發轫，到商都、周城、秦關、漢宮及至明清輝煌的紫禁城，數千年來中國的建築文化發展迅速。各種建築巨構遺物也以其特有的藝術魅力來吸引世界各國的旅游者，令眾多的旅游者流連忘返。

    一古代建築的突出特點

    （一）地域性突出

    我國的地域遼闊，自然條件有巨大的差別。為了適應復雜的地理和氣候條件，中國建築在統一風格中形成了多姿多彩的地域特色：南方地區氣候溫暖，牆體薄，屋面輕，木材用料細，建築外形相應輕巧玲珑，北方地區氣候寒冷，牆體厚，牆面重，木材用料粗，建築外形顯得渾厚穩重。這是大體的粗劃分，實際上由於各地的采用不同材料和不同的作法，建築結構和外形更是多種多樣，呈現千姿百態特點。

    （二）民族性突出

    我國是一個多民族的國家，而且各民族聚居地區的自然條件不同，建築材料不同，生活習慣不同，宗教信仰不同和文化藝術傳統不同，因此，在建築上又表現出不同的民族風格，中國傳統的建築采用土木材料，但在西南地區少數民族集聚地區各種石料被廣泛采用；蒙古族聚居區，則用氈塔包。福建客家地區建築的圓形土樓，雲南傣族地區采用干欄式等。

    （三）美妙優雅的藝術造型

    中國古代建築突出表現位造型優美。這一特色尤為表現在屋頂的建築造型上，西晉時的屋頂像飛鳥展翅，到了漢朝，已有五種屋頂樣式：四面破的庑殿頂，四面、六面、八面坡或圓形的攢尖頂，兩面坡但兩面牆與屋面齊的硬山頂，以及上半是懸山，而下半時是西面坡歇山頂。發展至清末，屋頂選型主要有庑殿、歇山、懸山、攢尖、卷棚等。無論是庑殿還是歇山，都是大屋頂，顯得穩重協調。屋頂直線和曲線巧妙組合，形成向上微翹的飛檐，不但擴大了采光面，有利於排水，而且曾添了建築物飛動輕快的美感。

    （四）富於彈性的結構體系

    木材造房是我國建築上最早的傳統，所以木結構成為我國古建築的最大特點之一。

    中國古建築的木構架，主要采用梁柱式結構。這種結構形式在古建築中用的極為廣泛。所謂梁柱式結構，就是在地面上立柱，柱上架梁，這種木構架式建築屋頂的全部重量，是通過梁傳到立柱，最後達到地面，而牆壁最後不承受房屋的重量，只起分割空間和保護作用。古建築中比較笨重的建築物一般采用斗拱。這是我國古建築所特有的建築形式。斗拱是較大建築物的柱與屋頂之間的過渡部到柱上。斗拱的外形有一種錯綜精巧的美，還可以起到建築的裝飾作用。

    木構架結構有許多優點，例如門窗的安排比較靈活，多開一些門窗和少開一些門窗都可以。門窗可以開的大一些，亦可以開的小一些。這種結構可以充分滿足人們使用房屋的不同要求，而且具有牆倒屋不塌的特征。

    其代表建築北京天壇的祈年殿，覆蓋著三層重檐，以第一層檐次第向上，層層縮小，殿的整體呈放射型殿頂采用傳統的攢尖式。這座圓形大殿由28根巨大的木柱支撐，內層四根巨柱代表春夏秋冬，中間12根象征12個月，外層12根柱子表示12個時辰。