雷峰塔一名黃妃塔，又稱西關磚塔。在西湖南岸夕照山的雷峰上，南屏山日慧峰下淨慈寺前。雷峰塔為吳越國王錢俶因黃妃得子建，初名“黃妃塔”因地建雷峰，後人改稱“雷峰塔”。雷峰塔原建造在夕照山峰上，位於杭州西湖南岸南屏山日慧峰下淨慈寺前  雷峰塔。雷峰為南屏山向北伸展的余脈，瀕湖勃然隆起，林木蔥郁。但民間因塔在雷峰之上，均呼之為雷峰塔。原塔共七層，琉璃瓦重檐飛棟，窗戶洞達，十分壯觀。

    每當夕陽西下，塔影橫空，別有一番景色，故被稱為“雷峰夕照”。至明朝嘉靖年間，塔外部樓廊被倭寇燒毀。塔基磚被迷信者盜竊，致使塔於1924年9月25日傾圮。清朝許承祖曾作詩雲：“黃妃古塔勢穹窿，蒼翠籐蘿兀倚空。奇景那知緣劫火，弧峰斜映夕陽紅。”雷峰塔倒塌之後，不僅作為西湖十景之一的“雷峰夕照”成了空名，而且“南山之景全虛”，連山名也換成了夕照山。

    也有人考證，中峰又稱回峰，回峰之回字舊作雷，後人以形致誤，錯作雷峰。毛希齡《西河詩話》說：“南屏山前回峰，以山勢回抱得名。……宋有道士徐立之築室塔旁，世稱回峰先生。此明可驗者。”後人將雷峰塔景致稱“雷峰夕照”，列為西湖十景之一，實是語在雙關，韻味無窮。

    它是由吳越國王錢俶為祈求國泰民安而於北宋太平興國二年（977年）在西湖南岸夕照山上建造的琉璃瓦佛塔，塔基底部辟有井穴式地宮，存放著珍藏有佛螺髻發捨利的純銀阿育王塔和龍蓮座釋迦牟尼佛坐像等數十件佛教珍貴文物和精美供奉物品。古塔塔身上部的一些塔磚內，還秘藏雕版印刷的佛教《一切如來心秘密全身捨利寶箧印陀羅尼經》經卷。  雷峰塔北宋宣和二年（1120年），雷峰塔遭到戰亂的嚴重損壞，南宋慶元年間（1195－1200）重修，建築和陳設重現金碧輝煌，特別是黃昏時與落日相映生輝的景致，被命名為“雷峰夕照”（李嵩《西湖圖》），列入西湖十景。

    明末杭州名士聞啟祥曾將其與湖對岸的保俶塔合在一起加以評說：“湖上兩浮屠，雷峰如老衲，保俶如美人”，此說一出世人稱是。 成為西湖十景中為人津津樂道的名勝，連康熙、乾隆二帝也多次前來游覽和品題，“雷峰夕照”名播遐迩。如清雍正年間成書的《西湖志》這樣贊美雷峰夕照一景：“孤塔巋然獨存，磚皆赤色，籐蘿牽引，蒼翠可愛，日光西照，亭台金碧，與山光倒映，如金鏡初開，火珠將附。雖赤城枉霞不是過也。

    雷峰塔倒坍，引起全社會的關注和議論，各界人士一直企盼重建這座著名古塔。 2000年至2001年，為配合雷峰塔重建工程，對倒塌廢墟進行了清理，並發掘了地宮，出土了鐵捨利函（內有金塗塔一座）、釋迦牟尼鎏金銅佛像、銅鏡、銅錢及玉人、玉錢等一批重要文物。 1999年底，浙江省和杭州市人民政府鄭重決策：順應人民群眾的心願，遵循可持續發展理念，貫徹文物保護原則，發掘雷峰塔地宮，建造雷峰塔遺址保護設施，並對遺址保護設施的內在功能和外觀形象加以延伸、拓展，按雷峰塔原有的形制、體量和風貌建造雷峰新塔。塔類建築中采用銅件最多、銅飾面積最大的天下第一。塔類建築內部活動空間最寬敞的天下第一。塔類建築內部文化陳設最豐富的天下第一。

    雷峰新塔建在遺址之上，保留了舊塔被燒毀之前的樓閣式結構，完全采用了南宋初年重修時的風格、設雷峰塔風光（1)(19張)計和大小建造。這座塔兼具遺址文物保護罩的功能，新塔通高71.679米，由台基（起到保護罩的作用）、塔身和塔剎三部分組成，其中塔身高49.17米，塔剎高18.25米，地平線以下的台基為9.8米。塔身的設計沿襲了雷峰塔被燒毀前的平面八角形樓閣式制型，外觀是一座八面、五層樓閣式塔，保留了宋塔的慣有風格。各層蓋銅瓦，轉角處設銅斗拱，飛檐翹角下掛銅風鈴，風姿優美，古色古韻。

    它的外形具有唐宋時期江南琉璃瓦古建築的典型風格，遠處望去，金碧輝煌。專門為保護遺址而建的保護罩呈八角形，建築面積3133平方米，外飾漢白玉欄桿。保護罩分上下兩層，將雷峰塔遺址完整地保護起來。  金山寺雷峰新塔建成後，已經消失了七十余年的雷峰夕照又將重現。全塔上、下、內、外裝飾富麗典雅，陳設精美獨到，功能完善齊備，以嶄新的風貌和豐厚的內涵在西湖名勝古跡中大放異彩。

    打開一道沉沉的古式門，可以走進新塔底層，這裡，就是古塔遺址。而在台基二層，可以看到遺址的模樣。整個遺址區被玻璃包圍著，游人可以在外觀看，以防氧化和人為破壞。而今天，遺址那一塊塊的塔磚，還被仔細地包裹著。雷峰塔歷代詩文佳作、彩繪壁畫當今“西湖十景”。新塔穹頂內壁辟有2002個塔龛，每個龛內安放著一個小金塗塔，穹頂和梁上均為銅質金或貼金。穹頂設有天宮，藏雷峰塔重修記、新塔模型等，以求傳諸後世。 欄桿、裝飾瓦、脊、柱等都采用銅制。值得一提是銅瓦，雖為銅制，卻呈青銅色，與陶瓦非常相像。而且，這些銅瓦，還通過螺絲相互吃緊，不會像陶瓦或琉璃瓦那樣易脫落。

    白蛇傳與雷峰塔。。《白蛇傳》的傳說，由來已久，現存較早的定型文本，見《清平山堂話本》中的《西湖三塔記》。明代已有人將其編成戲曲，搬上舞台。馮夢龍《警世通言》，又將其記錄整理，題為 《白娘子永鎮雷峰塔》。至此，故事基本完整，並與杭州西湖、鎮江金山寺等地名緊密相連，而不再變更。清代，戲曲、曲藝的作者根據當時流傳的民間傳說，進一步豐富《白娘子傳》的情節。歷代慷慨地把西湖、斷橋、雷峰塔奉獻給他，使西湖景觀上有了她的印跡，而西湖毫 無虧損，反而因此平添了特別明麗的色彩。它名播萬裡正是因為壓著白娘子。當《白蛇傳》中出現了雷峰塔後，一個悲怆的結局無可挽回地出現了。學者余秋雨說：雷峰塔只是一個歸結性的造型，成為一個民族精神的怆然象征。

    但是正因為傳說中雷峰塔禁锢了白娘子，當它終於倒掉後，一批五四文化闖將不禁由衷歡呼，魯迅更是對之一論再論。雷峰塔的聞名，一般的說法是，它是西湖塔中的一組對景之一，它與北山的保俶塔在西湖風景布局中，同位於一條中軸線上，在雷峰塔未以塌前，西湖上曾呈現出"南北相對峙，一湖映雙塔"的美景。

    在雷峰塔與白娘子的傳說中，人們忘不了那個以“衛道士”自居的金山寺法海和尚。但為什麼把遠在長江邊的金山寺拉到西湖之畔的雷峰塔旁呢？根據馮夢龍《警世通言》中的記載，許仙與白娘子是到鎮江的碼頭邊開一家藥店後認識了金山寺的法海禅師的。由此，便將法海禅師扯進了這個傳說裡。不過，馮夢龍筆下的法海似乎還是個“正面人物”，大有替天行道之意。

    金山寺在鎮江西北部的金山上，始建於東晉時期，寺內殿宇樓台依山而建，向為我國佛教禅宗名寺。法海也據說確有其人。歷史上鎮江與杭州的聯系是相當頻繁的。金山寺有一副對聯：“適從雲水窟來，山色可人，兩袖猶沾巫峽雨；更向海天深處，郵程催我，扁舟又趁浙江潮。”雷峰塔在元末失火後，便已只存塔心。明張岱撰的《西湖夢尋》中說到一則趣聞，大意如下：“李長蘅在題畫時說，我的朋友曾聽子將講西湖上這兩座塔，‘保俶塔如美人，雷峰塔如老和尚。’這個比喻我極為欣賞。

    雷峰塔下的千年地宮的洞口就位於塔心部位， 距塔首層地面2.6米，洞口四周都是高達數米的塔 身殘體。2001年3月11日雷峰塔地宮開始發掘，雷峰塔地宮體積不大，長約 0.5米、寬約0.5米，深度據探測，約1米。 通過塔四周的镂空部分可以看到塔內藏有佛螺髻發的金質容器。塔的下方是一個鎏金的銀盒，盒蓋上飾有繁缛纖細的雙鳳纏牡丹紋樣，四周等距分布著“千秋萬歲”四個楷字。2001年3月11日，對雷峰塔遺址和地宮的發掘，出土了包括吳越國純銀阿育王塔、鎏金龍蓮底座佛像等在內的一批精美的文物珍品，轟動了海內外。雷峰新塔，由清華大學建築學院設計，建造在雷峰塔原址上。新塔五面八層，依山臨湖，蔚然大觀。

    新塔台基以下兩層（包括地下的一層），平面呈八角形。台基周邊，裝飾有漢白玉雕制的石欄桿，台基以上，塔身聳立，外觀五層，其中第一層內部實際分上下兩層，只是外觀上檐屋面較高，呈現為一層。雷峰新塔各層屋面都覆蓋銅瓦，每個轉角處設銅斗拱，飛檐翼有下懸掛銅制的風铎。體量上，新塔台基對徑為60米，邊長為2334米，周長為186.72米；副階對徑為35.25米，邊長為13.43米，周長為107.41米；塔身對徑為28米，邊長為11米，周長為88米。 就是古塔遺址。而在台基二層，可以看到遺址的模樣。整個遺址區被玻璃包圍著，游人可以在外觀看，以防氧化和人為破壞。

    雷峰新塔，是一座體現很強現代工藝的琉璃瓦塔。塔中心的部位，是兩座透明的電梯，周圍是不銹鋼扶梯。雷峰新塔也是古今中外采用銅件最多、銅飾面積最大的銅塔，僅這一項花費就需2000萬元，欄桿、裝飾瓦、脊、柱等都采用銅制。新塔采用鋼架結構作支撐，主梁跨度達30余米，創下了傳統古塔采用現代鋼結構支撐的全國第一；新塔裝飾物全部采用以銅為主體的金屬材料，並以化學腐蝕工藝再現了當年雷峰塔別具一格的彩繪藝術，創下采用銅件最多、銅飾面積最大的全國第一；由於采用鋼結構作支撐，塔內窨大大增加，視野更加寬闊，創下了塔類建築中塔內使用窨最大的全國第一；