概述：人們一想到禅，腦際往往會閃現出一幅人在大樹下或草木間打坐、靜慮的畫面。這種"人在草木間"的意象正是漢字"茶"的構字法。如同看圖解字一般，"茶"字形象的構字法對抽象而奧妙的"禅"作了最通俗易懂的注解。茶實現了人與草木最原始的交流，禅則實現了人與外界最和諧的交融。殊途同歸，茶和禅都為人類親近自然、回歸自然找到了一條捷徑。這也說明了茶和佛、茶和禅之間雖素昧平生卻似曾相識，這就是"禅茶一味"的最初因由。 茶之為飲，發乎中國上古時代的神農氏，距今七千多年。佛問世於公元前六世紀的古印度，距今二千五百多年。茶和佛第一次結緣於兩漢時期。據古代《天下大蒙山》碑記：西漢甘露三年（公元前53年）,吳理真就在蒙頂山種下了七株茶樹，開創了世界上人工種植茶葉的先河。吳理真因此被敬為茶祖。東漢哀帝元壽元年（公元前2年）佛教傳入中國後，吳理真在蒙頂山脫發修行，並修建了天蓋寺和智炬寺，亦佛亦茶，首創"茶佛一家",被尊為甘露禅師。   及至唐代，在寺院長大的陸羽寫就《茶經》，為中國第一部茶書，茶風由此日盛，茶登上"國飲"的位子。唐末五代，河北趙州禅師以"吃茶去"的機鋒接引弟子，開創了禅茶文化之先河。與此同時，在南方，武夷扣冰古佛同樣深谙"吃茶"之道，教化閩王"以茶淨心，心淨則國土淨；以禅安心，心安則眾生安",首倡以茶治國。引茶入禅，引禅入茶，茶和禅完美結合。 宋代圓悟克勤禅師，在湖南夾山著就禅門第一書《碧巖錄》，並悟出"茶禅一味"之道。日本榮西禅師將《碧巖錄》和"禅茶一味"墨寶傳入日本，後經一休宗純、村田珠光、南浦紹明、千利休諸禅師的發揚光大，漸漸形成日本茶道。在本土，圓悟禅師弟子大慧宗杲禅師將"茶禅一味"的理念帶回余杭徑山寺，大興茶禅之風，再次吸引日本昭明等禅師前來"取經",學習寺院的茶禮、茶宴以及植茶、植茶技藝。彼時產於武夷山下建窯的茶具兔毫盞傳入徑山，再從徑山傳到日本，被誤稱為天目茶碗，即是日本茶道源自中國禅茶的歷史見證。同時，大慧法嗣道謙禅師（武夷山五夫人）把"茶禅一味"的思想傳播到南宋的文化中心武夷山，與當地的"三教"（儒、釋、道）文化以及悠久的茶文化進一步碰撞、融合，提煉出儒家之正氣、道家之清氣、佛家之和氣、茶人之雅氣，糅合成以"正、清、和、雅"為核心理念的中國禅茶文化。 《續茶經》記載："武夷造茶，僧家最為得法",明末清初，武夷山茶僧們發明了烏龍茶。甘濃郁馥、經久耐泡的烏龍茶為工夫茶提供了"有米之炊",為工夫茶道的形成與傳播創造了物質條件。而工夫茶作為茶文化傳播的最佳載體，至今仍深刻影響著華人世界的飲食文化和生活方式，進而影響著人類的人文進程。"茶禅一味"結出了絢麗多彩的"捨利子".   因此，中國禅茶文化發端於蒙頂，啟蒙於趙州，開創於夾山，實踐於徑山，而最終完善於武夷山。