拜占庭原是古希臘與羅馬的殖民城市。其建築按國家發展可分為三個階段：

威尼斯的聖馬可教堂

    一、前期：即興盛時期（4-6世紀），主要是按古羅馬城的樣子來建設君士坦丁堡。在6世紀出現了規模宏大的以一個穹隆為中心聖索菲亞大教堂。

    二、中期：（7-12世紀），由於外敵相繼入侵，國土縮小，建築減少，規模也大不如前。其特點是占地少而向高發展，中央大穹隆沒有了，改為幾個小穹隆群，並著重於裝飾，如威尼斯的聖馬可教堂。

威尼斯的聖馬可教堂

    三、後期：（13-15世紀），十字軍的數次東征使拜年占庭帝國大受損失。這時建築既不多，也沒有什麼新創造，後來在土耳其入主後大多破損無存。