歷史

    平遙古城位於中國北部山西省的中部，始建於西周宣王時期（公元前827年～公元前782年），明代洪武三年（公元1370年）擴建，距今已有2700多年的歷史。迄今為止，它還較為完好地保留著明、清（公元1368～1911年）時期縣城的基本風貌，堪稱中國漢民族地區現存最為完整的古城。

    平遙地處汾河東岸、太原盆地的西南端，與另一座國家歷史文化名城祁縣相毗鄰。同蒲鐵路、大運高速公路縱貫縣境。經濟以農業為主，主產糧食、棉花，特產牛肉、推光漆器等。其中牛肉名聲頗大，有“平遙牛肉太谷餅”的民歌歌詞。

    平遙曾是清代晚期中國的金融中心，並有中國目前保存最完整的古代縣城格局。

    春秋時屬晉國，戰國屬趙國。秦置平陶縣，漢置中都縣，為宗親代王的都城。北魏改名為平遙縣。清代晚期，總部設在平遙的票號就有二十多家，占全國的一半以上，更被稱“古代中國華爾街”。其中規模最大的是創建於清道光年間、以“匯通天下”而聞名於世的中國第一座票號“日升昌”。

    平遙目前基本保存了明清時期的縣城原型，有“龜”城之稱。街道格局為“土”字形，建築布局則遵從八卦的方位，體現了明清時的城市規劃理念和形制分布。城內外有各類遺址、古建築300多處，有保存完整的明清民宅近4000座，街道商鋪都體現歷史原貌，被稱作研究中國古代城市的活樣本。

    平遙城牆建於明洪武三年，現存有6座城門甕城、4座角樓和72座敵樓。其中南門城牆段於2004年倒塌，除此以外的其余大部分都至今安好，是中國現存規模較大、歷史較早、保存較完整的古城牆之一，亦是世界遺產平遙古城的核心組成部分。此外，還有鎮國寺、雙林寺和平遙文廟等也都被納入世界遺產的保護范圍。

    平遙古城是保存完整的歷史名城，也是中國古代城市的原型。是中國境內保存最為完整的一座古代縣城，是中國漢民族城市在明清時期的傑出范例，在中國歷史的發展中，為人們展示了一幅非同尋常的文化、社會、經濟及宗教發展的完整畫卷文字平遙古城。

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    南大街為平遙古城的中軸線，北起東、西大街銜接處，南到大東門（迎熏門），以古市樓貫穿南北，街道兩旁，老字號與傳統名店鋪林立，是最為繁盛的傳統商業街，清朝時期南大街控制著全國百分之五十以上的金融機構。被譽為中國的“華爾滋街”。

    西大街，西起下西門（鳳儀門）、東和南大街北端相交，與東大街呈一條筆直貫通的主街。著名的中國第一家票號——日升昌，就誕生於古城西大街，被譽為“大清金融第一街”。

    日升昌票號創建於道光四年(公元1824年)，遺址占地2324平方米，用地緊湊，功能分明。百年滄桑，業績輝煌，執全國金融之牛耳，開中國民族銀行業之先河，並一度操縱十九世紀整個清王朝的經濟命脈。其分號遍布全國30余個城市、商埠重鎮，遠及歐美、東南亞等國，以“匯通天下”著稱於世。日升昌票號創立後，先後有介休、太谷、祁縣相競效仿。

    東大街，東起下東門（親翰門）、西和南大街北端相交，與西大街呈一條筆直貫通的主街。

    北大街，北起北門（拱極門）、南通西大街中部。

    八小街和七十二條蚰蜒巷，名稱各有由來，有的得名於附近的建築或醒目標志，例如衙門街、書院街、校場巷、賀蘭橋巷、旗桿街、三眼井街、照壁南街、小察院巷等；有的得名於祠廟，例如文廟街、城隍廟街、羅漢廟街、火神廟街、關帝廟街、真武廟街、五道廟街等；有的得名於當地的大戶，例如趙舉人街、雷家院街、宋夢槐巷、閻家巷、冀家巷、郭家巷、范家街、邵家巷、馬家巷等；古城東北角有一座相對封閉的城中之城，類似於古代城市中的坊，附近的四條街道也就被命名為東壁景堡、中壁景堡、西壁景堡和堡外街；還有一些街巷則已經無法探究名稱來歷了，例如仁義街、甜水巷、豆芽街、葫蘆肚巷等。

    平遙古城民居，為磚牆瓦頂的木結構四合院為主，布局嚴謹，左右對稱，尊卑有序。大家族則修建二進、三進院落甚至更大的院群，院落之間多用裝飾華麗的垂花門分隔。民居院內大多裝飾精美，進門通常建有磚雕照壁，檐下梁枋有木雕雀替，柱礎、門柱、石鼓多用石雕裝飾。

    民間有句俗語：“平遙古城十大怪”，其中一條是“房子半邊蓋。”平遙民居之所以大多為單坡內落水，流傳最廣的說法稱之為“四水歸堂”或“肥水不流外人田”，山西地處干旱，且風沙較大，將房屋建成單坡，能增加房屋臨街外牆的高度，而臨街又不開窗戶，則能夠有效地抵御風沙和提高安全系數。而院內緊湊的布局則顯示對外排斥，對內凝聚的民族性格。

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