靈隱寺

   位於西湖靈隱山麓的靈隱寺，為杭城最早的古寺，也是中國佛教禅宗十大古剎之一。創建於東晉鹹和三年(328年)，距今已有1670多年了。

    靈隱寺的創建，頗具傳奇色彩。前章已經提到過，印度僧人慧理從中原雲游入浙，登臨靈隱山時，見山中--峰似曾相識，說：“此乃天竺靈鹫山一小峰，不知何代飛來？佛在世日，多為仙靈所隱。”遂在飛來峰下卓錫建寺，連建五剎靈鹫、靈隱、靈山、靈峰、靈順。除靈隱之外，其他四寺或廢或更，均已不存。寺院初創之際，佛法不盛，一切禅林規制，儀具雛形、僧不甚眾，游客清淡，香火寂寥。所以劉宋智一法師住持時，因寺院法務清淡，有足夠的時間來嘯聚群猴，自稱猿父，與之玩耍竟日。

    到了南北朝時，佛界喜得福音，門閥士族竭力提倡佛教，信奉佛法，廣建浮屠。當時南齊的竟陵王蕭子良與梁武帝蕭衍等都大力推崇佛教。梁武帝天監三年(504年)，蕭衍下诏“捨道歸佛”，將佛教奉為國教，隨即大興土木，建寺立塔，一時間，佛剎林立，出現“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”之盛況。杭州為南朝屬地，自然就出現了不少佛寺。古人雲：上有所好，下必從之。皇帝愛佛教，便會到處見到寺院，聽到梵呗鐘聲。當時，在杭州，就建有天真寺、淨空寺、東林寺、建國寺、發心寺、孤山寺等，還有許多俗家居士，捨宅建寺，供奉香火。靈隱寺也得到了梁武帝的青睐，賜田擴建，規模粗具，香火漸盛。不過，這樣的好時光不長，至北周武帝年間(561-578年)，一度宣布廢佛，並下令僧徒還俗，焚燒法器佛典，將寺廟充作公產。盡管這次法難對北方寺院打擊很大，南方寺院稍好，但也不能說沒有絲毫影響。有些膽小的僧人，風聞法難之聲，便悄悄溜走，還俗的還俗，隱居的隱居，致使靈隱寺陷入冷落荒寂之中。

    隋文帝仁壽二年(602年)，隋文帝不但恢復佛教，還派僧人慧誕法師來杭弘揚佛法。在靈隱寺前飛來峰與蓮花峰間棧道建神尼捨利塔(後傾圮)。到了唐代，靈隱寺宇已具相當規模。唐朝茶聖陸羽的《靈隱寺記》載：“晉宋已降，賢能迭居，碑殘簡文之辭，榜蠹稚川之字。榭亭巋然，袁松多壽，繡角畫拱，霞暈於九霄；藻井丹楹，華垂於四照。修廊重復，潛奔潛玉之泉；飛閣巖曉，下映垂珠之樹。風铎觸鈞天之樂，花鬘搜陸海之珍。碧樹花枝，舂榮冬茂；翠岚清籁，朝融夕凝。”