隋文帝楊堅奪得北周政權後，於開皇二年在舊城東南龍首山南面選了一塊“川原秀麗，卉物滋阜”的地方建造新都。先造宮城，次造皇城，最後築外郭羅城。新都定名為大興城。
    
    隋大興的總體布局，從當時統治階級利益出發，為了使宮城、官府與民居嚴格分開，使朝廷與民居“不復相參”，在布局上把宮城放在居中偏北。南面為皇城，其中集中設置了中央集權的官府衙門，官辦作坊和倉庫、禁衛部隊等，皇城三面用居住裡坊包圍。
    
    大興城的規劃大體上仿照漢、晉至北魏時所遺留的洛陽城，故其規模尺度、城市輪廓、布局形式、坊市布置都和洛陽很相似。但大興是新建城市，因此比洛陽更為規整，更為理想化。
    
    大興城東西18裡115步，南北15裡175步，城內除中軸線北端的皇城與宮城外，劃分109個裡坊和二個市，東為都會市（唐東市），西為利人市（唐西市），每個坊都有名稱。城內道路寬而直，宮城與皇城間的橫街寬200米，皇城前直街寬150米，其他街道最窄的也有25米。全城形成規整的棋盤式布局。
    
    為了都城各項物品的供應和滿足宮苑用水，開皇三年在城西側開挖永安渠和清明渠，直通宮城與禁苑。又開龍首渠旨三產河水至苑內，並於開皇四年由大興城東鑿300余裡至潼關，引渭水注入渠中，使漕運通黃河而不經渭水，名為廣通渠。