作為拉薩三大寺廟之一，色拉寺可能沒有大昭寺的地位崇高，可能不比哲蚌寺的宏大規模，但有著其獨特的風格。色拉寺全稱為“色拉大乘洲”，位於拉薩北郊的色拉烏孜山腳。依山面河，綠樹掩映，高聳的金頂在藍天的映托下奕奕生輝，光彩奪目。
　　色拉寺的寺名來源說法有二：最常見的是因其建寺時山下的一片茂盛的野玫瑰（藏語“色拉”）而得名；又說該寺始建時天降冰雹（藏語“色拉”)故名。
　　色拉寺是藏傳佛教格魯派祖師宗喀巴委派其八大弟子之一的釋迦也失於明代永樂十七年（1419年）建造。整座寺院依山而建，錯落有致，由佛殿、經堂、扎倉（僧院）、僧捨和康村及策墨林和熱振等著名大活佛的剌章宮殿等建築單元組成。

　　參觀要點
　　馬頭明王金剛像
　　最著名的塑像則是馬頭明王金剛像。在四層吉扎倉的護法神殿裡面，進大殿直走，過一排小殿，最裡面就是。當地人會把頭伸進一個小神龛裡面，用頭觸那個雕像的基座。
　　甘珠爾
　　色拉寺內藏有極為豐富珍貴的文物，其中以永樂皇帝賜予釋迦也失、1410年用朱砂刊印的108函北京版藏文《甘珠爾》（現有105函）最為珍貴，它不僅制作精美，而且是第一部用雕版印刷術印制的藏文大藏經。
　　曬佛台
　　如你已厭倦瞻仰那些殿室佛像，那你不妨稍費體力登高望遠。從色拉寺東北方的曬佛台，你可以要看鳥瞰整個色拉寺，觀賞其層巒疊嶂錯落有致的殿宇布局及其周圍秀美的風光。
　　辨經
　　有人到色拉寺旅游，於觀光朝佛以外最感興趣的就是看喇嘛們辨經。色拉寺的僧人們每天有一次辨經活動。辨經，是一種佛學知識的討論，也可以說是喇嘛們的一種學習方式。這是一種富於挑戰性的辯論，雙方唇槍舌劍，言詞激烈，辯論者往往借助於各種手勢來增強辯論的力度，他們或擊掌催促對方盡快回答問題，或拉動佛珠表示借助佛的力量來戰勝對方。辯論場上的熱烈氣氛使游人也深受感染。