張谷英村古建築群以其明洪武年間遷居至此的始祖名字而定，繁衍至今已到了第26代，村中現在仍然有2000多人居住。古村坐落在三座連綿小山丘的懷抱當中，村前有一塊直徑約3米的天然巨石，形成“龍戲珠”的格局，四季都清澈見底的渭溪河在村中穿過。 .
名為村，卻實際是1700多間明朝和清朝修建而成的民居全部連成一片，在“村”裡走家串戶，“晴不曝日，雨不濕鞋”———這是張谷英村最大的妙處。古村裡有60條巷道，這些光線幽暗，一米多寬的巷道既將多戶人家分隔成獨立的院落，又將各家連接在一起———巷道兩面是各家的高牆，頂上覆蓋著瓦片，村裡人走家串戶，憑借著四通八達的巷道，雨天不用撐傘，夏天則免去遭曝曬之苦。張谷英村裡最長的巷道長達74米，巷道隔開的每戶人家，都有著科學布局的一套套堂屋、廂房、廚房、廁所和臥室。與穿村而過的渭溪河、大門口兩側的煙火塘相結合，總長1000多米的巷道幾百年來還保證了古村沒有受到火災的重大侵害。偶有火災發生時，村裡人可以依雙臂與雙腿撐在狹窄巷道的兩壁上，爬到巷道頂，掀去瓦片，平時連成一體的房子中間即刻有了一條隔火帶，火路被截斷，火災損失就被控制在很小的范圍內。 .

張谷英村古建築群 - 雕梁畫棟
. 古村裡的建築有很多都是明朝時用磚頭壘成，所謂“明磚漢瓦”，這些距今已有幾百年歷史的青磚，現在看起來依然異常堅固，磚與磚之間灰縫飽滿，當地人說，用鐵釘都釘不進去。古村的牆壁一律用的是厚三寸、寬六寸、長九寸的磚，堂屋地面則鋪滿“六寸六”的大方青磚，美觀而整潔。雖是古樸的村子，但其中建築細處卻也無處不透著雅致———繁復雕花的木窗、梁柱轉接處的動物雕刻、天井鼓壁上的松竹梅圖案、屋梁下栩栩如生的“八駿圖”、這些移步換景、於細微處顯精美的木石雕刻歷經百年風霜，依然完好無損。洞庭銀魚在國內外享有盛譽，1918年在巴拿馬國際名產會上被列為世界名產之一。 . 
據清《巴陵縣志》記載：“銀魚產洞庭湖岳陽君山水域，中外名產矣”。其體態呈圓條狀，長約1至3寸，眼露黑點，沒有鱗片，銀白透明，堪稱淡水魚中的上品。銀魚的來歷，有一個美妙而神奇的傳說。相傳王母娘娘因孫悟空偷了她的蟠桃，氣得兩眼冒金花。成天無精打采，披頭散發，不幸將頭上兩根銀簪掉落在洞庭湖裡，化成一對銀魚，潔如水晶白如銀，體形細小而透明，這就是人們常說的銀魚的始祖。銀魚不但肉質細嫩，而且含蛋白質豐富，並具有滋陰補腎之功能。食時，一般將鮮銀魚取熟豬油煎炒或以素肉、雞蛋烹湯，或用銀魚煮粉絲，是味道鮮美的佳肴。銀魚曬干後，摻湯和煎炒也各有特色。
唐代白居易有感於此，作詩以贊：“庭前供白子，天然三寸長”，他所說的“白子”就是銀魚。從而可見小小的銀魚從唐代起就成為了席上珍品。傳說清朝乾隆皇帝下江南時，曾多次品嘗銀魚。銀魚一般喜歡在水淺草多的湖水裡生活，岳陽為主產區之一。在君山、城陵矶一帶湖中，湖洲平坦，水草豐美，很適宜銀魚的生長。銀魚的繁殖過程很奇特。它產卵在數九寒冬的湖面冰雪之上、卵子隨冰雪溶化呈現出涼粉狀，晶瑩透明，浮於水面、到次年開春氣溫回升，它才開始孵化，直到五月份才尾成魚。由於生長緩慢，所以產量不高，價格也很昂貴。

張谷英村古建築群 - 張谷英村介紹：
是我國日前公布的首批22個國家級歷史文化名鎮名村中的其中一個；它，整個村子就是一個同姓單一的大家族，村裡居住著2600多人，全部姓張，600多戶人家以同一血脈相連；它，是深藏在湘水深處的神秘古村落——張谷英村…… 
來到張谷英村一定要看一看張谷英大屋，因為這個大家庭的人都住在同一屋檐下。 
張谷英大屋占地5萬多平方米，擁有大小房屋1732間，是一個歷經明清幾代的龐大古建築群，有著“岳陽樓外樓”的美譽。從空中鳥瞰，大屋屋宇綿亘、檐廊銜接，自東南向西北綿延鋪陳2裡之遙，蔚為壯觀。
大屋最具特色的首推結構。它采用的是“豐”字形的平面布局，縱深南北、橫貫東西，巧妙地依地形縱橫布置。高堂庭院被安放在縱軸線上，一般由三到四進堂屋組成，多的可達五進。縱軸兩邊又並列伸出三到四道橫向分支，每一分支也由三到四進堂屋組成。一般來講，每一分支的一組堂屋是由家族的一支居住，而一組堂屋的每一間堂屋和堂屋兩邊的房子就由一個家庭居住。每進堂屋的屋頂分別由4根大圓木金柱支撐著，各進堂屋之間由天井、屏門或鼓壁隔開，但屏門可閉可開，使得多個寬大的堂屋、天井能連成一片，讓人感覺豁然開朗。
大屋的每一間堂屋都有著各自明顯的功用，或祭祖或婚嫁或集體議事或生產做工。堂屋兩邊又分正房和廂房，居住的分別是長輩和晚輩，廁所和畜圈則分布在大屋的邊緣，這樣的設計既合理又衛生。這種大規模縱橫交錯的總體布局，目前不僅在國內幾乎絕無僅有，就是在世界上也是極具考察研究價值的。 .  
支撐起張谷英大屋“豐”字形結構的是四通八達的巷道。巷道是大屋的筋脈，既分割了界線又聯系了交通。不僅連接起大屋的主干和分支，也維系著這個大家族裡各自為政的一個個小家庭的血緣關系。大屋裡共分布著60條巷道，直通10個高堂，人走在巷道中可“晴不曝日，雨不濕鞋”。這一條條迂回曲折的巷道，把各片房屋連結成一個緊密的整體，也把游客引向一個個嶄新的空間。
巷道同時也是大屋最好的防火帶。因為設計的寬度只有80公分左右，一旦發生火災，人們只需撐著就近巷道兩邊的高牆直上屋頂，把瓦掀開，就能使火苗上躥，從而截斷火路，阻止火勢蔓延。而且，大屋正前廳後的庭院兩邊，各修有一口用石條砌成的池塘，人稱煙火塘。塘內平日裡植荷養魚，葉綠魚躍怡然自樂，一旦發現火情又可以就地汲水滅火。巷道、煙火塘和穿屋而過的渭溪河，一起構成了張谷英村牢固的御火長城，使得600多年來張谷英大屋都沒有出現過大的火災，得以完整地保存至今。
在大屋裡，和防火同樣重要的是采光。大屋的采光靠的是天井，又稱天窗。天井在大屋中隨處可見，堂屋之間有，廂房、廚房也有。大屋屋脊綿延成一個整體，卻能擁有如單家獨院般的良好采光條件，天井的作用功不可沒。也正是因為有了天井，外界的新鮮空氣才得以從天而注，同時也進一步改善了大屋的通風條件。天井周圍的人家，也因此而能夠享受到“天地一體，造化陰陽”的悠閒和舒適。
最絕的要數天井的排水。天井的四周和底部都是用磨平的長條花崗巖和青磚砌成的，但不管你怎樣仔細觀察都找不到其中的排水管道。而同樣是以花崗巖和青磚建築的華清池楊貴妃洗澡的浴井，卻有著明顯的排水管道。當然，看不到排水管道並不妨礙大屋天井強大的排水能力。600多年來，張谷英村曾無數次遭到大雨和洪災的侵襲，但天井卻從未出現過漬水堵塞成災的情況。
那麼天井的排水管道裡究竟隱藏著怎樣的奧妙呢？據傳，天井的排水管道是本著風水學上“山管人丁水管財”，財宜藏而不宜洩的原理安排的。所有天井的排水管都自上而下，到進門的第一個天井後左右轉彎，從門前的煙火塘或渭溪河中流出，整個過程藏而不露。這樣曲水流暢的下水道幾百年來暢通無阻，但個中玄妙卻一直無人能解，而國家又不允許對古建築的地下進行挖掘，看來張谷英天井的排水將成為建築學上的千古不解之謎。
大屋的選址也很有講究。不僅四面環山，地勢北高南低，而且有渭溪河水貫穿全村，俗稱“金帶環抱”，從“風水”的角度講是最佳選址。大屋能夠完好無損地保存下來，不能說和它的地形沒有關系。環繞在它四周的山峰，丘陵起伏、重巒疊嶂，形成了一道天然的屏障。使大屋不怕天災，也能在一定程度上抵御人禍。600多年來，由於地形的保護，張谷英村一直沒有受到過戰爭的騷擾。即使抗日戰爭期間岳陽淪陷，日本侵略者在渭洞一帶燒殺掠奪，無惡不作，張谷英大屋也因為隱蔽在山根下，得以再次躲過一劫。 .
關於大屋的選址，還有一段美麗的傳說。話說明朝洪武年間，有三個好朋友結伴從江西來到湖南的渭洞山區，見這裡層山環繞、樹木青蔥、溪水清澈，應該是一個適合耕種、讀書的好地方，就決定在這一帶安家定居下來。但究竟選哪三塊地方好呢？勘探宅基的重任最後落到了三人中一個叫張谷英的人身上，因為只有他才懂風水。經過一番尋訪和勘察，谷英公最後選定了三塊宅地，分別是“四季發財”、“祿位高升”和“人丁興旺”。出於禮讓，谷英公讓其他兩個人先選，最後分給他的就是“人丁興旺”。後來，其他兩位的後代據說果然發了大財，做了大官。而張氏家族600多年來，雖無名卿顯宦、巨賈首富，卻也人丁興旺、久盛不衰。岳陽鄉間長久以來一直流傳著這樣一句民謠：“渭洞有個張谷英，三十六歲見曾孫”，可以說是張家人丁興旺的誇張寫照。
近年來，隨著外界對張谷英村報道的增多，這個一度“養在深閨人未識”的古老村落，正一點點向世人掀起籠罩在它頭上的神秘面紗。而最近又榮膺“中國名村”之列。關於它的歷史、民俗與風情，還有著許許多多的傳說與故事等待著人們去發現與探尋。“洞庭天下水，岳陽天下樓”，許多人都知道湖南有個岳陽樓；但許多人也許不知道，從岳陽樓往東南驅車70余公裡，有一個號稱“天下第一村”的神秘村落——張谷英村。
日前，建設部和國家文物局聯合審定了首批歷史文化名鎮(村)，10個鎮和12個村獲此殊榮，張谷英村榜上有名。
張谷英村位於岳陽縣渭洞山區的盆地中，四周青山環繞、溪水淙淙，是一塊風景優美的風水寶地。據張氏族譜記載，張谷英村的村名是以明朝洪武年間的遷始祖名姓而定的，相傳至今已繁衍了26代。整個村子就是一個同姓單一的大家族，村裡居住的2600多人都姓張，600多戶人家以同一血脈相連，各個家庭實際上是同一血緣的許多分支。
龍珠石位於當大門前、龍形山口，直徑約3米、高2米，形狀酷似一顆珍珠。相傳，當年有兩條大龍同時爭搶這顆珍珠。結果被張谷英大屋後龍形山的真龍搶到，張谷英村因此而人丁興旺；而另一條長垅山的懶龍沒有搶到，結果長垅山就只能用來種地，因為要人們經常給它松動一下皮。 .
當大門位於張谷英村龍形山前，也就是“龍口”上。門前有溪，溪上有兩座八字形的石橋，被稱為“龍須”。此屋建於明朝萬歷年間(公元1573年)，內有大小堂屋和天井各24個，住房422間，建築面積9200米。大屋的整體形狀像一把打開的折扇。設有兩道大門，大門門框都由花崗巖石鑿制而成。
上新屋位於龍形山尾。清嘉慶十三年(公元1808年)由張谷英16世孫緒彬公所建，建築面積7560平方米，共有房屋172間，具有明清時期古莊園建築雛形。從外觀上看，結構嚴謹，高牆聳立，從高處俯視，像一個飛機模型。整個房屋以木結構為主，以青磚、花崗巖結構為輔，有六進七井八橫堂。堂屋地面全是六寸方磚鋪成的各種圖案。堂屋兩側、天井回廊相互對稱，四通八達。
百步三橋建於清代嘉慶年間。位於張谷英古建築群的中部，在不足百步的距離中，依渭溪河水回環曲折之勢拱起三座花崗巖石橋，形如彎曲散布的仙網。石橋兩岸建築鱗次栉比，橋下流水潺潺，宛如一幅清新的圖畫。

張谷英村古建築群 - 歷史文化名村古建築群保護示范工程
張谷英村古建築群始建於明代洪武年間，是我國保存最為完整的江南民居古建築群落之一,至今已存在了500多年。2001年張谷英村被公布為全國重點文物保護單位，2003年又被評為中國歷史文化名村。目前，張谷英景區已成為湘北的重要旅游景點之一。2008年在湖南師大及市縣科技部門的大力爭取下，張谷英村被列入科技部重點支持項目――歷史文化名村古建築群保護示范工程承擔單位之一。這一次專家組主要調研有關新建居民點、修繕古建築的規劃工作。這一項目的實施將為張谷英村注入科學發展的理念，也為我省合理保護與開發古建築村落起到良好的示范作用。