漢末至南北朝時期捨宅為寺的風氣大盛。因為高官、王府有錢，住宅建設得相當豪華，把自己的家宅送給佛寺，這種風尚叫作“捨宅為寺”。例如，在漢魏洛陽城裡，西陽門內御道行之北有一個建中寺，這裡在普鳳元年是尚書令樂平王爾朱榮的私宅，這座住宅建造極為奢華，縱橫方向的梁棟已超過當時規定的標准，在500米之間廊庑接連，其中有dafa堂、光華殿。大山門名為光臨門，比一般的人家門與堂都顯得宏偉，這是捨宅為寺。願會寺，為中書捨人王翊的捨宅為寺，在洛陽青陽門外二裡孝敬裡，堂宇宏偉，豪華萬端。其中有花園石雕，林木森森，有平台，有復道，在當時來說，建這樣的大宅還是少有的，後由主人捨其作寺了。下面所舉也是比較典型的捨宅為寺：

 平等寺原為廣平武穆王懷的捨宅為寺； 

 高陽王寺原為高陽王雍之宅院為寺；

 光宅寺為天後之梳法堂之捨宅為寺；

 靜域寺為太穆皇後的住宅為寺。

 當時佛寺之多，不勝枚舉，僅僅北魏這一個時期，佛寺達3萬多座，可見當時佛寺之多，但是其中的大多數都是捨宅為寺的。