在三沙市永樂群島珊瑚島海域，文物考古工作者在對出水石像表面附著物進行采樣。截至目前，西沙群島2015年度水下考古工作隊在西沙珊瑚島一號沉船遺址打撈出包括7尊石像在內的37件石構件，基本完成水下考古現場發掘工作，取得了階段性成果。從已經掌握的材料推測，這些構件應為清代中期移居海外的先民在國內定制的建築部件，由於運送船只失事而遺留在該海域。西沙群島是著名的“海上絲綢之路”航線必經之地，歷朝歷代均有我國先民在此生產生活，因而遺留下大量水下文化遺產。