4 月12日，西沙群島2015年度水下考古工作啟動儀式在文昌清瀾港舉行，經過2年多的精心籌備，備受關注的西沙珊瑚島一號沉船遺址水下考古發掘、金銀島一號沉船遺址水下考古調查由此拉開帷幕。此次水下考古既是國家文物局2015年重點水下考古項目，也是海南省繼2008年華光礁一號沉船打撈之後在南海水下考古領域中的又一次重大邁步。

　　西沙群島2015 年度水下考古工作由海南省文體廳、國家文物局水下文化遺產保護中心、三沙市人民政府共同組織實施，考古作業范圍為永樂環礁海域。經過三方的緊密配合和充分准備，由25名隊員組成的西沙群島水下考古工作隊搭乘以“中國考古01” 號為母船的船隊從文昌清瀾港出發，將進行為期45 天的考古發掘。

　　我國先民自古以來在南海從事生產生活活動，西沙群島是“海上絲綢之路”航線必經之地，遺留下大量的歷朝歷代的水下文化遺產。根據考古隊前期摸底調查統計，珊瑚島一號沉船遺址和金銀島一號沉船遺址遺留有大量清代中期石質建築構件與石雕件，從已經掌握的材料推測，應當是當時移居海外的先民，為在移居地修建房捨、祠堂、廟宇等而在國內訂制的建築材料，由於運送船只失事而遺留在該海域。珊瑚島一號沉船遺址分布面積約100米×200 米，水深2 米至7 米，距珊瑚島距離約2000 米。金銀島一號沉船遺址分布面積約150 米×300 米，水深3 米至9 米，距金銀島距離約2500 米。

　　此次啟航，排水量900 噸的“中國考古01” 號考古船首次亮相文昌清瀾港，作為我國第一艘專業考古船，此次西沙考古也是其遠海的首次航行。此外，船隊還配備了4 艘輔助船舶參加考古工作，也是海南歷年水下考古工作力量最強大的一次。 （劉  瑾）