中國古代房屋多有深遠的出檐。《詩經》就有“如暈斯飛”的句子贊美建築物，可知西周大屋頂已引人注目，但不知有無翼角。出土的戰國銅屋、銅阙和銅器上镂刻的建築圖象都是直屋面和挑出很遠的直屋檐，無翼角。現存最早的屋角做法表現在東漢石阙上，檐口是直的，在45°線上有斜置的角梁。角椽的排列有兩種方式：一種是角椽同正身椽平行，愈至角則椽愈短，椽尾插入梁側；一種是角椽逐根加大斜度，向角梁傾斜，如鳥翼上的羽毛，椽尾也插入角梁側，椽長雖也逐根縮短，由於傾斜，所以長度大於前一種。這兩種做法沿用到唐代，翼角的具體形象最早見於南北朝石刻中。最早的實物是五台縣南禅寺大殿的翼角，它的角椽排列方法屬於第二種。

    水戗發戗

    屋角處的角梁斷面高度為椽高的三倍左右，椽和角梁的下端都搭在檐檩上。為使角椽上皮逐漸抬高到與角梁上皮相平，以便鋪望板，在屋角處正側兩面的檩上各墊一根三角形木條，宋代稱“生頭木”（清代稱“枕頭木”）。這樣屋檐至角處就出現平緩的上翹（清代稱為“起翹”）。這做法約始於南北朝後期。中國古代建築翼角上翹的特點，至此形成。

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