普寧寺，坐落在中國河北省承德市避暑山莊北部武烈河畔，該寺是中國北方最大的佛事活動場所，僧侶雲集、香火旺盛，通高27.21米被載入世界吉尼斯大全的金漆木雕千手千眼觀世音菩薩，極具宗教藝術的魅力，其文物價值和藝術價值堪稱世界之最。普寧寺始建於1775年，1961年被列入中國重點文物保護單位，1985年被中國國務院宗教局批准為宗教活動場所，1994年被聯合國教科文組織批准為世界文化遺產，2007年被評為中國首批5A級佛教文化旅游聖地。

    普寧寺寺廟占地33000平方米，有殿堂、樓閣各類建築29座，具有帝佛合一的格局，即有金碧輝皇家寺廟的宏大規模，又是佛門聖地“曼陀羅佛國世界的中心”。寺廟主體建築大雄寶殿為雙層歇山式，稱為“九脊十龍”殿，內供奉著三世佛與十八羅漢像，牆壁由壁畫環繞。前後兩座主體建築均建在1.4米高的石砌須彌台基之上，殿前的月台有雕刻精美的石欄桿環繞，台階中央輔有石雕藝術精品“雲龍石陛”，四角有叫“螭”的龍頭。寺廟中的“金龍和玺”與“六字真言和玺”彩畫將古建築彩繪的別具一格。寺廟的前半部為漢式伽藍七堂式，進了山門殿為第一進院，有鐘鼓二樓，天王殿，二進院西配殿供奉三尊菩薩；“觀音、文殊、普賢”。東配殿供奉三尊“密宗佛像”。寺廟的後半部是仿西藏桑鸢寺所建，其既有仿建又有創新，如主體建築五頂贊尖聚攏式樓閣，“大乘之閣”，前出六層檐，東西五層檐，內部四層，古建築藝術家們稱其為世界罕見的古建築藝術珍品。它體現了中國古建築藝術所表現的巨大能量，宏偉壯觀的獨特風格，又反映出“佛家”宗教的感染力。

    該寺在古代文明史的宗教文化中，其所擁有的建築藝術與雕塑藝術，幾乎在國內外具有舉足輕重的作用，其鋪墊著人類文明的藝術之路。在佛教文化領域中可稱“華嚴三聖”匯聚；佛、法、僧三寶喇嘛傳承，佛祖故事連壁，菩薩羅漢擠身殿堂。該寺是修建於l7l3－l780年（清朝康熙五十二年至乾隆四十五年），由溥仁寺、溥善寺、普樂寺、安遠廟、普寧寺、普佑寺、須彌福壽之廟、普陀宗乘之廟、殊像寺、廣安寺和羅漢堂等11座寺廟中最為完整、最壯觀的寺廟建築群，堪稱佛教的宮殿，文化旅游的聖地。上述11座寺廟分外八處受北京雍和宮管轄，故又被稱為“外八廟”。

    普寧寺建築風格獨特，它吸收並融合了漢地佛教寺院和藏傳佛教寺院的建築格局，南半部為漢地寺廟的“七堂伽藍”式布局，中軸線上依次分布著山門、天王殿、大雄寶殿等殿堂，兩側為鐘鼓樓和東西配殿，南北長150米，寬70米。北半部為藏式寺廟建築，以大乘閣為中心，周圍環列著許多藏式碉房建築物－－紅台、白台以及四座白色喇嘛塔。大乘之閣內部分為三層，閣內矗立一尊金漆木雕千手千眼觀音菩薩，腰圍15米，重達110噸，用木材120立方米，是現在世界上最高大的木質雕像。像內是三層樓閣式的構架結構，中間為一根主木，四周組合許多根邊柱，外釘衣紋占板密封，分層雕刻。佛像比例勻稱，紋飾細膩，繪色絢麗，生動地表現了觀世音菩薩的表情和神采，屬中國雕塑藝術的傑作。大乘之閣的北西東三面對稱地構築了四大部洲、八小部洲及四座喇嘛塔，布局適宜，造型優美，環大乘之閣而建。

    乾隆即位十年（1745年），准噶爾部首領噶爾丹策凌去世，族內爭奪汗位的斗爭開始。1775年，在厄魯特蒙古各部的支持下，清軍兩路進剿，經過著名的伊犁格登山大戰，西北平定取得勝利。乾隆皇帝十分高興，在北京午門授獻俘之禮，並在承德避暑山莊大宴厄魯特的和碩特、土爾扈特、杜爾伯特、准噶爾四部的上層貴族，並封以汗王貝勒貝子等爵位。阿睦爾撒納在達瓦齊後繼續叛亂，清軍出兵平叛，阿睦爾撒納兵敗逃亡俄國。為了紀念勝利，乾隆皇帝效仿康熙皇帝解決喀爾喀蒙古後，在多倫諾爾修建匯宗寺以一眾志的作法，尊重蒙古民族信奉藏傳佛教之習慣，承襲“修建一座廟，勝養十萬兵”的祖訓，實現“合內外之心，成鞏固之業”的目的，希望邊疆人民“安其居，樂其業，永享普寧”，於乾隆二十年（1755年）仿西藏三摩耶廟（即西藏桑耶寺，該寺是唐朝金成公主兒子藏王贊普赤松德贊建造），在承德修建普寧寺，歷時四年竣工，建成後普寧寺僧侶眾多，香火極旺，成為黃教格魯派的寺廟。由此普寧寺成為民族團結的產物，是清朝政府聯系少數民族的紐帶。

    普寧寺屬藏傳佛教中黃教的寺廟,座北朝南，建築在山坡之上，山門是普寧寺的前門，是一座寬為五間的門殿，門內供有守護佛法的二天神，俗稱哼哈二將，手持金剛杵，護持佛法左為密執金剛，右為那邏延金剛，像高4.34米，質地為木骨泥塑。在山門前原有四柱九樓木牌坊三座。牌坊前是廣場,每年正月十三日,喇嘛在此舉行打鬼的宗教儀式。山門兩側有東西掖門，以裡左右各有寶幢一根，院正中座落碑亭，亭內置御制石碑三通，即《普寧寺碑》、《平定准噶爾勒銘伊犁之碑》、《平定准噶爾後勒銘伊犁之碑》，三通碑文分別記述了興建普寧寺的淵源、清朝政府平定達瓦齊、阿睦爾撒納叛亂的始末，均用滿蒙漢藏四種文字镌刻。

    清朝末年，普寧寺隨著清朝政府的衰落而衰敗。1948年承德解放，人民政府成立了外八廟管理處，對斷壁殘垣、滿目瘡痍的普寧寺進行維修和保護，對瀕臨倒塌的大乘閣等建築進行落架修復，使之得以完好地保存下來，1956年5月承德市佛教界從內蒙延請30名蒙古族喇嘛進駐普寧寺。他們中有活佛三人，道日本二人，格斯貴二人，翁則達一人，經師一人。其中還有15名年齡在18到21歲的年輕喇嘛，具有初、高中文化水平，兼通蒙語、漢語。1985年該寺重新進駐喇嘛，成為開放的宗教活動場所。

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