甪直（Lùzhí）被譽為神州水鄉第一鎮，與蘇州古城同齡，是一座具有2500多年歷史的漢族水鄉文化古鎮，地處蘇州城東南25公裡，是吳中區的東大門，北靠吳淞江，南臨澄湖，西接蘇州工業園區，東銜昆山南港鎮，全鎮面積75平方公裡，轄16個行政村和2個社區，總人口20多萬，其中本鎮人口近7萬人。甪直鎮區位優勢明顯，水陸交通便捷，距工業園區僅10公裡，距上海虹橋機場58公裡，蘇滬高速、蘇昆太高速、蘇州繞城高速公路、蘇滬機場路穿鎮而過，東方大道直通古鎮。

    甪直悠久的歷史孕育了古鎮甪直豐富燦爛的吳地漢族文化，是首批中國歷史文化名鎮之一。水是古鎮的靈魂，甪直地處太湖流域，是水分水析、水系水萦、水抱水環的澤國典型，素有“五湖之廳”、“六澤之沖”的美譽。彎彎的河道似玉帶環繞著古鎮，碧波蕩漾的河道兩旁是精美而形態各異的纜船石雕駁岸，這也是古鎮輝煌歷史的寫照，載了古鎮的歷史，也記載了古代的漢族建築風格和藝術成就。甪直水秀，橋也美。在古鎮區5.6公裡長的河道上，歷史上曾橫架著形式多異的江南小橋72座半，有多孔的大石橋、獨孔的小石橋，寬敞的拱形橋、狹窄的石板橋，雙橋、姐妹橋、鑰匙橋、半步橋等，可謂“綠浪東西南北水，紅欄七十二半橋”。古鎮依水而建，前街後河，人家枕河而眠。漫步古鎮，領略小鎮風光，觀賞古橋駁岸，看看漁船人家，真是別有風韻，讓人回味無窮。

    甪直古是吳宮舊地，唐宋名鎮。始建於梁代的保聖寺，為江南名寺，寺內唐塑雕羅漢堪稱國寶，是全國重點文物保護單位。葉聖陶紀念館、萬盛米行、吳東水鄉婦女服飾館、王韬紀念館、蕭芳芳影視藝術館等景點品位高雅，別具特色。“水巷小橋多，人家盡枕河”是甪直濃厚水鄉氣息的真實寫照，一平方公裡的古鎮區原有宋元明清時期各式石橋“七十二頂半”，現尚存四十一座，素稱“中國古橋博物館”。