在我國南北的古建築中，有許多門樓磚雕，它上面刻畫的各種精美圖畫，常常令人在觀賞之余贊歎不已。磚雕始於漢代，明清時期更為興盛，被建築工匠大量用於皇家和豪宅的門樓與粉牆之上。隨著歲月的流逝，這種極富我國民族特色的民間手藝，漸漸地從我們的生活中消失了，以致我們只能從遺存下來的一些古建築中，看到它們久違的身影。隨著現代人們的審美情趣對古老藝術的回歸，門樓磚雕重又為人們所鐘愛，許多現代建築和居民宅第也喜歡飾以門樓嵌以磚雕。

    蘇州市郊有個工藝美術師劉一鳴，從事門樓磚雕工藝已經有了三四年的時間，不僅為現代建築和住宅制作了數以千計的磚雕藝術品，而且為搶救、修繕古建築的門樓磚雕發揮了積極作用。今年春上，在風光秀麗的陽澄湖鎮街上，我們叩開了劉一鳴的家門，見到了這位四十五歲磚雕藝人。過去，劉一鳴曾搞過美術設計、雕刻工藝和古建築研究，前些年有位台灣客商請他設計一座住宅庭園，其中的門樓和水榭上都涉及磚雕，因沒有藝匠難以完成，無奈之下，劉一鳴只得自己動手奏刀，終於刻出了一塊塊令台灣客商甚為滿意的磚雕。這使他受到了極大的鼓舞，同時產生了從事磚雕的念頭。從此，他以濃厚的興趣潛心於磚雕的研究和雕刻。他專門去安徽和江浙等地的古村落，實地采集有關資料。幾年來，他收集到全國各地門樓磚雕的圖片資料有上千例，大大豐富了創作視野和空間。磚坯是磚雕的關鍵，為了能制作出光滑細膩的磚坯，他還辦了一個小型的磚坯工廠。最初燒制出來的磚坯，不是翹裂就是有沙眼。劉一鳴不斷調整縮水率和泥料配方，從中獲得了幾百個科學數據，並摸索出了選泥、瀝泥、陳腐、烘焙、打磨等十多道工藝的奧秘。

    近年來，劉一鳴沉浸在磚雕藝術的天地裡，與其他藝人一道創作了數千塊磚雕作品，有古典人物、戲文、花鳥、山水、動物和吉祥圖畫十幾個大類一百七十多種款式，主要作品有《八仙圖》、《十鹿圖》、《桃園三結義》、《玉堂富貴》、《西廂記》。在去年的“中國第四屆工藝美術精品展”上，他的《關公夜閱春秋》、《耕讀圖》、《花鳥屏風》分獲銀獎、銅獎。

    隨著劉一鳴磚雕名聲漸起，客戶近悅遠來。去年他為常熟翁同龢紀念館修復殘缺的門樓磚雕，為上海古象大酒店創作了長幅磚雕《八仙圖》，今年又接手常熟興福寺三百余塊磚雕、上海豫園新建磚雕門樓等十多處的定單合同，夠他忙乎一陣子了。為了更好地繼承和發揚磚雕藝術，劉一鳴還成立了“蘇州九龍磚雕藝術研究所”，聘請了幾位教授專家，去年他的產品還注冊了“拾景園”商標。他感慨地說，磚雕藝術有著廣闊的前景，他要用心把這一民間藝術瑰寶擦拭得更加光彩奪目。